Lateralization of olfactory perception in the surgically separated hemispheres of man

• Published in: Neuropsychologia 1969-01, Vol.7 (2), p.111-120
• Main Authors: Gordon, H.W., Sperry, R.W.
• Format: Article
• Language: English
• ISSN: 0028-3932; 1873-3514
• DOI: 10.1016/0028-3932(69)90009-8

Five right-handed human subjects in whom the cerebral hemispheres had been surgically deconnected for alleviation of severe epileptic seizures were examined for lateralization of olfaction. As with vision and stereognosis, it was found that olfactory perception may be confined to a single hemisphere when the input is restricted to one side (i.e. to a single nostril). The fact that odors were recognized only in the hemisphere ipsilateral to the nostril stimulated was evidenced by the subject's ability to name odors from the left but not from the right nostril. Non-verbal tests demonstrated perceptual recognition of the right nostril odors in the non-speaking (right) hemisphere. The results were further substantiated in tasks that involved cross-modal olfacto-tactual matchings. Responses were successful when both the tactual and olfactory stimuli projected to the same hemisphere but not if they projected to opposite hemisphere. Chez cinq sujets droitiers qui avaient subi une déconnection chirurgicale des hémisphères cérébraux dans le but de traiter une épilepsie grave, la latéralisation de l'olfaction été examinée. De même que pour la vision et la stéréognosie, on a trouvé que la perception olfactive peut être confinée à un seul hémisphère si l'entrée est restreinte à ce seul côté (c'est-à-dire à une seule narine). Le fait que les odeurs fussent reconnues seulement par l'hémisphére ipsilatéral à la narine stimulée, était mis en évidence par la possibilité qu'avaient les sujets de nommer les odeurs présentées à la narine gauche, tandis que celles présentées à la narine droite ne pouvaient être nommées. Des tests non verbaux démontrainent la reconnaissance perceptive des odeurs présentées à la narine droite par l'hémisphère qui ne parle pas (droit). Ces résultats étaient en outre confirmés par des épreuves d'appariements inter-modaux olfacto-tactiles. Les résponses étaient correctes quant les stimuli tactiles et olfactifs étaient projetés au même hémisphère, mais ne l'étaient pas s'ils étaient projetés à l'un et l'autre hémisphère. Fünf rechtshändige Patienten, bei denen die Verbindung zwischen den Hemisphären chirurgisch unterbrochen worden war, um schwere epileptische Anfälle zu mildern, wurden auf die Lateralisation der Geruchswahrnehmung hin untersucht. Es wurde festgestellt, daβ—entsprechend der Stereognosie und dem optischen Erkennen—die Geruchswahrnehmung auf eine Hemisphäre beschränkt ist, wenn der Reiz nur auf einer Seite, d.h. nur durch ein Nasenloch