Working conditions in COVID-19 hospital units: perceptions of nursing workers

• Published in: Revista Gaúcha de Enfermagem 2023, Vol.44
• Main Authors: Centenaro, Alexa Pupiara Flores Coelho, Andrade, Andressa de, Franco, Gianfábio Pimentel, Spagnolo, Lílian Moura de Lima, Cardoso, Leticia Silveira, Costa, Marta Cocco da, Bonow, Clarice Alves, Silva, Rosângela Marion da
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: COVID-19; Hospital units; Nurse practitioners; Nursing; Working conditions
• ISSN: 0102-6933; 1983-1447
• DOI: 10.1590/1983-1447.2023.20220007.en

ABSTRACT Objective: To know the perceptions of nursing workers about their working conditions in COVID-19 hospital units. Method: Qualitative, descriptive, multicenter study, carried out in September 2020 and July 2021 with 35 nursing workers from COVID-19 units of seven hospitals in Rio Grande do Sul, Brazil. Data were produced through semi-structured interviews and submitted to thematic content analysis with the support of NVivo software. Results: The participants reported availability of material resources and personal protective equipment, but perceived a lack of human resources, multiprofessional support and extra absorption of tasks, resulting in the intensification of work and culminating in overload. Professional and institutional aspects were also mentioned, such as fragility in professional autonomy, wage lag, payment delays and little institutional appreciation. Conclusion: Nursing workers in the COVID-19 units lived with precarious working conditions, worsened by organizational, professional and financial elements. RESUMEN Objetivo: Conocer las percepciones de los trabajadores de enfermería sobre sus condiciones de trabajo en unidades hospitalarias COVID-19. Método: Estudio cualitativo, descriptivo, multicéntrico, realizado en septiembre de 2020 y julio de 2021 con 35 trabajadores de enfermería de unidades COVID-19 en siete hospitales de Rio Grande do Sul, Brasil. Los datos fueron producidos a través de entrevistas semiestructuradas y sometidos al análisis de contenido temático con la ayuda del software NVivo. Resultados: Los participantes mencionaron la disponibilidad de recursos materiales y equipos de protección personal, pero percibieron falta de recursos humanos, apoyo multidisciplinario y absorción extra de tareas, lo que resultó en la intensificación del trabajo y culminó en la sobrecarga. También se mencionaron aspectos profesionales e institucionales, como fragilidad en la autonomía profesional, brecha salarial, retrasos en los pagos y poca valorización institucional. Conclusión: Los trabajadores de enfermería de las unidades COVID-19 vivían con la precariedad de las condiciones de trabajo, agravada por elementos organizativos, profesionales y económicos. RESUMO Objetivo: Conhecer as percepções de trabalhadores de enfermagem acerca de suas condições de trabalho em unidades hospitalares COVID-19. Método: Estudo qualitativo, descritivo, multicêntrico, realizado setembro de 2020 e julho de 2021 com 35 trabalhadores de enfermagem de unidad