“A Paper-Knife Stuck between the Pages”: Virginia Woolf Cutting through the Fabric of the Everyday

• Published in: Etudes anglaises 2020-02, Vol.72 (4), p.486-500
• Main Author: Macadré, Pauline
• Format: Article
• Language: English
• ISSN: 0014-195X; 1965-0159
• DOI: 10.3917/etan.724.0486

Si la table est souvent évoquée comme instrument privilégié de réflexion philosophique ou phénoménologique lorsqu’il s’agit de théorie de la connaissance et de perception de la réalité, cet article se concentre plutôt sur ce qui est posé sur la table. Il s’agit d’évaluer l’évolution des valeurs symboliques des tasses et soucoupes, couverts, assiettes et verres, qui encombrent la fiction de Virginia Woolf, tantôt instruments de consommation triviale ou gages de bonnes manières dans une société largement codifiée par un héritage victorien qui imposait aux femmes leur conduite — domestique —, tantôt cristallisant les émotions des personnages, ou pointant vers une forme d’harmonie collective ou artistique. La solidité rassurante des objets familiers ancrant les personnages dans une forme de réalité matérielle est chez Woolf déformée par des métamorphoses inquiétantes qui transforment l’objet en chose inhabituelle, inutilisée et inutilisable, faisant signe vers un réel lacanien qui ne peut qu’échapper à la sagacité humaine.