Question laïque et légitimité scientifique en préhistoire: La revue L'Anthropologie (1890-1910)

• Published in: Vingtième siècle (Paris. 1984) 2005-07, Vol.n o 87 (3), p.73-84
• Main Author: Defrance-Jublot, Fanny
• Format: Article
• Language: fre
• ISSN: 0294-1759
• DOI: 10.3917/ving.087.0073

Résumé Le conflit des deux France, entre minorités cléricales et anticléricales, a dressé une ligne de partage entre les préhistoriens. Certains, catholiques militants ou matérialistes libres penseurs, souhaitent importer cette rivalité sur le terrain de leurs recherches alors que d’autres, partisans d’une science neutre souvent qualifiée de « pure » ou de « positive », souhaitent au contraire l’en préserver. Le contexte de laïcisation pèse en faveur de ces derniers qui comptent notamment parmi eux Émile Cartailhac et Marcellin Boule, tous deux en charge de la préhistoire dans la revue L’Anthropologie créée en 1890. Ils jugent que la préhistoire, pour conquérir sa légitimité, doit se conformer aux normes de neutralité laïque. Ils refusent donc toute légitimité aux discours politiques et apologétiques de leurs collègues. La pédagogie qu’ils mettent en œuvre prend pour modèle celle que les républicains opportunistes ont développée pour faire valoir l’idée modérée d’une laïcisation progressive, nettement plus indulgente vis-à-vis des catholiques que vis-à-vis des radicaux.