Découvrir l’âme africaine ». Les temps obscurs du tourisme culturel en Afrique coloniale française (années 1920-années 1950)

• Published in: Cahiers d'études africaines 2009, Vol.49 (193/194), p.27-48
• Main Author: Dulucq, Sophie
• Format: Article
• Language: eng ; fre
• Subjects: Imaginaires d'hier et d'aujourd'hui
• ISSN: 0008-0055; 1777-5353
• DOI: 10.4000/etudesafricaines.18620

Des années 1920 aux années 1950, des formes précoces de tourisme ont émergé en Afrique tropicale sous domination française. Ce tourisme s'est essentiellement structuré autour d'activités de nature (safari, pêche), mais il s'est également concentré sur la découverte des cultures locales, contribuant dès l'Entre-deux-guerres à leur « mise en forme » et à leur « mise en scène ». Administrateurs coloniaux, opérateurs privés et voyageurs eux-mêmes ont ainsi amorcé un processus d'« invention » du patrimoine touristique africain, autour de sites repérés (Tombouctou, falaise dogon, etc.) et d'activités codifiées (achats d'objets artisanaux sur les marchés, assistance à des « tam-tam » et des danses cérémonielles, etc.). Si peu développé qu'ait alors été ce tourisme, il a néanmoins eu des effets de retour sur les sociétés et les cultures locales et a construit des représentations pérennes de ce qui était « touristiquement pertinent » en Afrique.