Embryonic development, larval morphology and juvenile growth of the sea cucumber Athyonidium chilensis (Holothuroidea: Dendrochirotida)

• Published in: Revista de biología marina y oceanografía 2012-04, Vol.47 (1), p.65-73
• Main Authors: Guisado, Chita, Rojas, Herman, Carrasco, Sergio A, Díaz Guisado, Daniela, Maltrain, Roberto
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: aquaculture; bêche; Holothuroid; Holotúrido; mer; pentactula; pentáctula; vitelaria; vitellaria
• ISSN: 0717-3326
• DOI: 10.4067/S0718-19572012000100006

Los holotúridos son un valioso recurso para numerosas comunidades costeras en la región Indo-Pacífica. Sin embargo, la explotación no sustentable de muchas especies y el aumento de los precios del producto procesado (bêche-de-mer), han resultado en una disminución de las poblaciones naturales a nivel global. A pesar de que Athyonidium chilensis es el holotúrido de mayor importancia económica en la costa Pacífica Sur-este, los estadios de vida tempranos aún no han sido descritos. El desarrollo larval de A. chilensis comprendió dos estadios sucesivos, la larva lecitotrófica vitelaria y la larva pentáctula, en aproximadamente 7 días a 13 ± 0,3°C. Una vez asentados, los individuos fueron capaces de alimentarse activamente de microalgas asociadas al sedimento. Treinta y cinco días post-fecundación, los tentáculos bucales y el cuarto par de podios ambulacrales estuvieron completamente desarrollados. Después de 4 meses de cultivo, los juveniles (~1,4 mm de largo) presentaron un gran número de podios en la superficie corporal y algunos comportamientos típicos de individuos adultos fueron observados. La densidad de cultivo tuvo un efecto evidente en el crecimiento y la supervivencia de los juveniles, con las mayores tasas de crecimiento y las más altas supervivencias en el tratamiento con la menor densidad (1 ind cm-2). El presente estudio provee la primera descripción detallada de los estadios de vida tempranos de A. chilensis, pero además demuestra que esta especie puede ser cultivada en hatcheries y que el cultivo masivo podría ser eventualmente desarrollado como una medida para mantener una extracción sustentable contribuyendo a la restauración de poblaciones naturales. Holothurians are a valuable resource for coastal communities in the Indo-Pacific region; however, the unsustainable exploitation of the species and the rising wholesale price of the processed product (bêche-de-mer) have resulted in the depletion of wild stocks worldwide. Athyonidium chilensis is the most economically important holothuroid in the Southeast Pacific coast; however, the early life-history of the species has not been previously described. A. chilensis developed through the lecithotrophic vitellaria and the pentactula larval stages in ~7 days at 13 ± 0.3°C. At settlement, individuals were capable of active feeding on micro-algae associated with the sediment. Thirty-five days post-fertilization, the buccal tentacles and the fourth pair of ambulacral podia were completely developed. Aft