L’utilisation du bois dans les aménagements portuaires antiques de Narbonne/Narbo Martius (Aude)

• Published in: Gallia 2021-04, Vol.77 (1), p.489-511
• Main Authors: Sanchez, Corinne, Fabre, Jean-Michel, Coadic, Sophie, Labussière, Julie, Favennec, Benoit, Jézégou, Marie-Pierre, Wicha, Stéphanie, Cervellin, Patrice, Goodfellow, Patrick Andersch, Rivals, Cécile
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Ouvertures
• ISSN: 0016-4119; 2109-9588
• DOI: 10.4000/gallia.5703

Narbonne/Narbo Martius, située au croisement de voies maritimes, fluviales et terrestres, a été un lieu d’échanges entre la Méditerranée et l’Atlantique dès le iie s. av. J.-C. Son système portuaire, qui s’est constamment adapté aux contraintes environnementales, inclut un port urbain ainsi que des avant-ports autour des étangs de Bages/Sigean, situés à 4 km au sud de la ville. L’Aude, l’Atax antique, est mentionnée par les auteurs anciens comme une voie commerciale majeure. Le projet collectif de recherche sur les ports antiques de Narbonne a permis de réaliser des fouilles de grande ampleur sur son embouchure ; celle-ci fut canalisée au cours du ier s. apr. J.-C. et abandonnée à partir du ve s. apr. J.-C. Elle était le lieu du transbordement des marchandises depuis les navires hauturiers vers des bateaux fluviaux comme l’illustre la découverte de l’épave Mandirac 1. Rarement observée en Méditerranée, l’utilisation du bois est ici bien attestée pour les nombreuses constructions réalisées en milieu humide. Les pieux, palées et caissons vont servir à aménager les berges et à construire des digues encadrant le passage du cours d’eau dans la lagune. Si les bois se retrouvent sur l’ensemble du tracé, leur implantation s’adapte aux variations du substrat et aux contraintes physiques micro-locales (houle, courant, vent). Le maintien des ouvrages sur la longue durée implique des phases de modifications et de reconstructions. L’objectif de cet article est de mieux comprendre les choix et la variété des techniques mises en œuvre dans le cadre de ces aménagements fluviaux et portuaires. Narbonne/Narbo Martius is located at the crossroads of sea, river and land routes, has been a place of exchange between the Mediterranean and the Atlantic since the 2nd c. BC. Its port system, which has constantly adapted to environmental constraints, includes an urban port as well as outports around the Bages/Sigean ponds located 4 km south of the city. The Aude, the ancient Atax, is mentioned by ancient authors as a major trade route. The collective project on the ancient ports of Narbonne led to large-scale excavations at the river mouth: it was channelled during the 1st c. AD and abandoned from the 5th c. AD on. It was the place where goods were transhipped from deep-sea vessels to river boats, as illustrated by the discovery of the Mandirac 1 wreck. Rarely observed in the Mediterranean, the use of wood is well documented here for the numerous constructions built in wetlands. The