As American girls: migração, sexo e status imperial em 1918

• Published in: Horizontes antropológicos 2009-06, Vol.15 (31), p.75-99
• Main Authors: Blanchette, Thaddeus Gregory, Silva, Ana Paula da
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Brasil; Brazil; escravidão branca; Estados Unidos; trafficking of women; tráfico das mulheres; United States; white slavery
• ISSN: 0104-7183; 0104-7183; 1806-9983
• DOI: 10.1590/S0104-71832009000100004

O presente trabalho, baseado em pesquisas históricas nos documentos do Consulado Americano no Rio de Janeiro, analisa um caso envolvendo a prostituição de mulheres estadunidenses naquela cidade, em 1918. Taxadas pelo cônsul americano como "escravas brancas", as dançarinas da companhia de burlesque Baxter and Willard Company quase foram expulsas do Brasil por causa de suas atividades como prostitutas. Analisamos a história delas à luz das pressões políticas e sociais da época. Dedicamos atenção particular sobre como as novas tecnologias de controle da circulação internacional (passaportes) se combinavam com o pânico social sobre a escravidão branca e os projetos políticos dos EUA frente às Américas. Nesse caso, a retórica sobre a proteção das vulneráveis foi utilizada para tentar bloquear a migração de mulheres "impuras" cujas ações e atitudes expuseram os Estados Unidos ao ridículo. The present study, based on historical research into the archives of the American Consulate in Rio de Janeiro, Brazil, analyzes a case involving the prostitution of American women in that city in 1918. Labeled "white slaves" by the American Consul General, the dancers of the Baxter and Willard Company burlesque troop were almost expelled from Brazil due to their activities as prostitutes. Here, we analyze their story in the light of contemporary political and social pressures. We pay special attention to how new technologies controlling international movements (passports) combined with the social panic regarding white slavery and the political projects of the U.S. in Latin America. In this case, the rhetoric of protecting the vulnerable was utilized to block the migration of "impure" women whose actions and attitudes exposed the U.S. to ridicule.