Ontogeny of the skull of Sotalia guianensis (Cetartiodactyla: Delphinidae) on the Northern coast of Brazil

• Published in: Iheringia. Série Zoologia 2020-01, Vol.110
• Main Authors: Novais, Renata F., Siciliano, Salvatore, Emin-Lima, Renata, Silva Júnior, José S.
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Aquatic mammals; development; morphology; small cetaceans; ZOOLOGY
• ISSN: 0073-4721; 1678-4766; 1678-4766
• DOI: 10.1590/1678-4766e2020024

ABSTRACT This study aimed to investigate the ontogenetic development of the skull in the Guiana dolphin (Sotalia guianensis Van Bénéden, 1864 ) through the comparison of 29 morphological non-metrical characters together with the estimated age of 54 specimens derived from four areas on the northern coast of Brazil. The state of each character was associated with the age of each specimen to assess the formation of bone structures, and the degree of fusion of the sutures in each state of the character studied. Nineteen qualitative morphological characters presenting state ontogenetic variations have been analyzed statistically. The analysis depicted that the characters associated with the parietal-frontal suture, parietosupraoccipital, parietoexoccipital, supraoccipital-exoccipital and basioccipital-pterygoid varied according with the age. The results suggest that the physical maturity of the cranium was more premature in the specimens from the Northern Coast, suggesting a geographical adjustment of the species, or a biological response to an intense pressure of by-catch in fisheries over decades on the populations. RESUMO O objetivo do estudo foi investigar o desenvolvimento ontogenético craniano do boto-cinza (Sotalia guianensis Van Bénéden, 1864), comparando 29 caracteres morfológicos não métricos aliados às estimativas de idade de 54 espécimes provenientes de quatro áreas da Costa Norte do Brasil. Cada estado de caráter foi associado à idade de cada espécime para avaliar a formação de estruturas ósseas e o grau de fusionamento das suturas em cada estado de caráter analisado. Foram analisados estatisticamente 19 caracteres morfológicos qualitativos que apresentaram variação nos estados de caráter. A análise revelou que os caracteres que diferiram de acordo com a idade foram aqueles ligados à sutura parietal-frontal, parietal-supraoccipital, parietal-exoccipital, supraoccipital-exoccipital e basioccipital-pterigóide. Os resultados indicaram que a maturidade física do crânio foi mais precoce nos espécimes da Costa Norte, sugerindo uma estruturação geográfica da espécie ou uma resposta biológica a uma intensa pressão de captura acidental em redes de pesca sobre as populações.