Speech in the foreign accent syndrome: differential diagnosis between organic and functional cases

• Published in: Dementia & neuropsychologia 2020-09, Vol.14 (3), p.329-332
• Main Authors: Barreto, Simone dos Santos, Ortiz, Karin Zazo
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Case Report; CLINICAL NEUROLOGY; diagnosis; differential; GERIATRICS & GERONTOLOGY; HEALTH CARE SCIENCES & SERVICES; MEDICINE, GENERAL & INTERNAL; NURSING; PSYCHIATRY; PSYCHOLOGY; speech disorders; speech production measurement; symptom assessment
• ISSN: 1980-5764; 1980-5764
• DOI: 10.1590/1980-57642020dn14-030015

Foreign accent syndrome (FAS) is an extremely rare disorder, with 112 cases described until 2019. We compare two cases of the foreign accent syndrome in native speakers of Brazilian Portuguese in its classic form (FAS) and psychiatric variant (FALS). Two cases were analyzed: (1) a right-handed, 69-year-old man, with a prior history of stroke, and (2) a right-handed, 43-year-old woman, diagnosed with schizophrenia. They were evaluate for language and speech, including the speech intelligibility. Both patients had speech impairments complaints, similar to a new accent, without previous exposure to a foreign language. However, the onset of the speech disorder was sudden in case 1 and insidious and with transient events in case 2, with speech intelligibility scores of 95.5 and 55.3% respectively. Besides neurologic impairment, the clinical presentation of FALS was extremely severe and differed to that expected in FAS cases, in which speech intelligibility is preserved. RESUMO. A síndrome do sotaque estrangeiro (SSE) é um distúrbio extremamente raro, com 112 casos descritos até 2019. Foram comparados dois casos de SSE em falantes nativos do português brasileiro em sua forma clássica e em sua variante psiquiátrica. Os seguintes casos foram analisados: (1) homem de 69 anos, destro, com história prévia de acidente vascular cerebral, e (2) mulher de 43 anos, destra, com diagnóstico de esquizofrenia. Eles foram avaliados quanto à linguagem e à fala, incluindo a inteligibilidade. Ambos apresentaram alterações de fala, como um sotaque novo adquirido, sem exposição prévia à língua estrangeira. Entretanto, o início do distúrbio foi súbito no caso 1 e insidioso e com eventos transitórios no caso 2, com escores de inteligibilidade da fala de 95,5 e 55,3%, respectivamente. Além do comprometimento neurológico, a apresentação clínica da variante psiquiátrica foi mais grave e diferiu dos casos de SSE, cuja inteligibilidade da fala é preservada.