Investigation of the activity of Rn-222 along a small stream in the Representative Basin of Juatuba - MG

• Published in: Revista brasileira de recursos hídricos 2018-01, Vol.23
• Main Authors: Ferreira, Vinícius Verna Magalhães, Chagas, Cláudio José, Moreira, Rubens Martins, Rocha, Zildete, Santos, Talita de Oliveira, Fonseca, Raquel Luiza Mageste
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: ENGINEERING, ENVIRONMENTAL; ENGINEERING, GEOLOGICAL; ENGINEERING, MARINE; ENGINEERING, OCEAN; Juatuba Basin; Radon; Surface water
• ISSN: 1414-381X; 2318-0331; 2318-0331
• DOI: 10.1590/2318-0331.231820180009

ABSTRACT For thousands of years, water has been the focus of experimentation toward solving the challenges associated with human water supply, navigation, irrigation, and sanitation. The use of tracers to study water resources is an efficient approach that can facilitate the modeling of many hydrological scenarios. The goal of this paper is to show results of research that tracked the presence of Rn-222, a natural tracer, in the surface waters of a small watercourse in southeastern part of Brazil. RAD 7, which is an electronic and portable radon detector, was the main instrument used in this survey. We analyzed 117 water samples and converted the radon activity results to effective radiation doses with respect to the hypothetical human consumption of these waters. We also analyzed the sediments of the watercourse. The obtained data showed that the radon activity in the studied waters varies between 0.52-76.96 Bq/m3. We determined the effective dose of all samples to be less than 1 mSv y−1, and its consumption to present no risk to human health. The existence of connections between surface and subsurface waters in the stream is possible, and radon peaks may indicate the existence of discharge zones into the surface water body. RESUMO Por milhares de anos, a água tem sido objeto de vários experimentos que tentam resolver questões como o abastecimento humano, navegação, irrigação e saneamento. O uso de traçadores para o estudo de recursos hídricos é uma eficiente ferramenta que pode facilitar a modelagem de inúmeros cenários hidrológicos. O objetivo deste trabalho é mostrar alguns resultados de uma pesquisa que rastreou a presença de radônio 222, um traçador natural, nas águas superficiais de um pequeno curso de água na região sudeste do Brasil. O equipamento principal que deu suporte aos trabalhos foi o RAD 7, um detector eletrônico portátil de radônio. Foram analisadas 117 amostras de água e os resultados da atividade do radônio foram convertidos para a dose efetiva de radiação considerando-se um consumo hipotético dessas águas. Os sedimentos do curso de água também foram analisados. Os dados obtidos mostraram que a atividade do radônio nas águas estudadas varia de 0,52 a 76,96 Bq/m3. A dose efetiva de todas as amostras foi menor que 1 mSv y-1, e seu consumo não representa risco para a saúde humana. É possível a existência de conexões entre águas superficiais e subterrâneas no córrego, e os picos de radônio podem indicar a existência de zonas de descarga na