Should I stay or should I go? International migrants in the rural town of Zittau (Saxony) and their potential impact on rural development

• Published in: European countryside 2012-01, Vol.4 (1), p.57-72
• Main Author: Nadler, Robert
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: die regionale Entwicklung; Economic impact; Lebenswelt; ländlichen Einwanderung; ländlichen Gemeinde; Migration; Noncitizens; regional development; rural community; Rural development; Rural immigration; Sachsen; Saxony; Towns
• ISSN: 1803-8417; 1803-8417
• DOI: 10.2478/v10091-012-0014-7

Given that migration studies mostly focus on rural-urban migration, the explanatory power of theoretic models is questioned for rural immigration. This paper aims at presenting results from a series of qualitative interviews with international migrants in the small rural town of Zittau and its surrounding villages in Eastern Saxony. It is suggested that the study of contrary flows of urban-rural migration needs specific models to better capture the migrants' motivations and situations in a rural context. Rationales to move to rural places as well as the everyday life in the hosting rural community differ strongly from patterns in the urban settings. Thus the central question is how both the migrants as well as the rural communities might benefit from rural immigration. In Anbetracht der ausgeprägten Fokussierung auf Land-Stadt-Wanderung in einem Großteil der Migrationsforschung wird die Erklärungskraft der gängigen Theoriemodelle für die Zuwanderung in ländliche Gebiete hinterfragt. Dieser Beitrag stellt die Ergebnisse einer qualitativen Interviewreihe mit ausländischen Zuwanderern in der ländlichen Stadt Zittau und den umliegenden Dörfern in Ostsachsen vor. Es liegt die Vermutung nahe, dass die Untersuchung entgegengesetzter Ströme von Stadt-Land-Wanderung eigene Modelle braucht, um die Beweggründe zur Migration sowie die aktuelle Situation der Migranten im ländlichen Kontext besser erfassen zu können. Sowohl die Gründe in den ländlichen Raum zu ziehen als auch die konkrete Alltagssituation in der ländlichen Aufnahmengemeinde unterscheiden sich deutlich von den Mustern in großstädtischen Umgebungen. Somit stellt sich vornehmlich die Frage wie sowohl die Migranten als auch die ländlichen Gemeinden von internationaler Immigration in ländliche Gebiete profitieren können.