The sensitivity of Demodex canis (Acari: Demodicidae) to the essential oil of Melaleuca alternifolia – an in vitro study

• Published in: Revista brasileira de parasitologia veterinaria 2020-01, Vol.29 (3), p.e005220-e005220
• Main Authors: Neves, Rita de Cássia da Silva Machado, Barros, Luciano Antunes, Mendes, Shihane Mohamad Costa, Amorim, Thalita Irineu de Souza Werneck de Assis de, Ferraz, Vany Perpétua, Mateus, Lúcia Aparecida de Fátima, Leite, Juliana da Silva, Ferreira, Ana Maria Reis
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: acaricidal effects; Dogs; Melaleuca alternifolia oil; mite infestations; PARASITOLOGY; VETERINARY SCIENCES
• ISSN: 0103-846X; 1984-2961; 1984-2961
• DOI: 10.1590/s1984-29612020059

Abstract The essential oil of the Melaleuca alternifolia (Maiden & Betche) (tea tree oil) has been effective in previous studies, in the treatment of infestation by Demodex mites in humans. The present study aimed at evaluating the in vitro acaricidal effect of this herbal medicine on Demodex canis. For the parasitological examination, samples were collected from a dog’s skin and examined using optical microscopy. Only samples with intact mites and with evident movement of chelicerae and tarsi were selected. Twenty-one samples were tested with the oil, in seven different concentrations: 100%; 50%; 25%; 12.5%; 6.25%; 5.0% and 3.13%. Three samples were tested with the positive control amitraz, and three with the negative control neutral shampoo. The interval between the time the solution was added and the moment the movement of the last mite ceased defined the survival time in the sample. By comparing the times at different concentrations and controls, the results showed that the higher the concentration of the oil, the more quickly its lethal effect occurred, and that the survival times in the controls were longer than in the different concentrations of melaleuca oil. Resumo O óleo essencial de Melaleuca alternifolia (Maiden & Betche) (óleo da árvore do chá) foi eficaz em estudos anteriores, no tratamento da infestação por ácaros Demodex em humanos. O presente estudo teve por objetivo avaliar o tempo do efeito acaricida, in vitro, desse fitoterápico sobre Demodex canis. Para o exame parasitológico, amostras foram coletadas da pele de um cão e examinadas por microscopia óptica. Apenas amostras com ácaros íntegros e com evidente movimentação de quelíceras e tarsos foram selecionadas. Vinte e uma amostras foram direcionadas para teste com o óleo, em sete concentrações diferentes: 100%; 50%; 25%; 12,5%; 6,25%; 5,0% e 3,13%. Três amostras foram testadas com o controle positivo, amitraz, e três com o controle negativo, xampu neutro. O intervalo entre o momento em que a solução foi adicionada e o instante em que cessou o movimento do último ácaro definiu o tempo de sobrevivência na amostra. Os tempos nas diferentes concentrações e nos controles foram comparados. Quanto mais alta a concentração do óleo, mais rapidamente ocorreu seu efeito letal. Os tempos de sobrevivência nos controles foram maiores que nas diferentes concentrações do óleo de melaleuca.