Sulfur in agriculture

• Published in: Revista Brasileira de Ciência do Solo 2012-11, Vol.36 (5), p.1369-1379
• Main Authors: Lucheta, Adriano Reis, Lambais, Marcio Rodrigues
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: adubação; agricultura; diversidade microbiana; fertilidade do solo; SOIL SCIENCE
• ISSN: 0100-0683; 1806-9657; 0100-0683
• DOI: 10.1590/S0100-06832012000500001

Sulfur (S) deficiency in soils is becoming increasingly common in many areas of the world as a result of agronomic practices, high biomass exportation and reduced S emissions to the atmosphere. In this review, the incidence and commercial exploitation of S pools in nature are discussed, as well as the importance of S for plants and the organic and inorganic S forms in soil and their transformations, especially the process of microbiological oxidation of elemental sulfur (S0) as an alternative to the replenishment of S levels in the soil. The diversity of S0-oxidizing microorganisms in soils, in particular the genus Thiobacillus, and the biochemical mechanisms of S0 oxidation in bacteria were also addressed. Finally, the main methods to measure the S0 oxidation rate in soils and the variables that influence this process were revised. A deficiência de enxofre (S) nos solos vem se tornando cada vez mais comum em várias áreas do mundo em razão de práticas agronômicas, alta exportação de biomassa e redução das emissões atmosféricas. Nesta revisão são abordados a incidência, a exploração comercial e estoques de S na natureza, a importância do S para as plantas, as formas orgânicas e inorgânicas no solo e suas transformações, assim como, principalmente, o processo de oxidação microbiológica do enxofre elementar (S0) como alternativa para a reposição dos níveis de S do solo. Também é abordada a diversidade de microrganismos oxidantes de S0 nos solos, com destaque para o gênero Thiobacillus, bem como os mecanismos bioquímicos de oxidação do S0 em bactérias. Por fim, foram revisados os principais métodos para determinação da taxa de oxidação do S0 nos solos e as variáveis que influenciam esse processo.