Les monuments mégalithiques du Somaliland

• Published in: Afrique, archéologie & arts archéologie & arts, 2017-11, Vol.13, p.43-58
• Main Authors: Cros, Jean-Paul, Gutherz, Xavier, Lesur, Joséphine, Ali, Mohamed Abdi
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Neolithic; standing stones; stelae; tumulus
• ISSN: 1634-3123; 2431-2045
• DOI: 10.4000/aaa.994

Les recherches au Somaliland, peu nombreuses mais précoces, dès la fin du xixe siècle, font état de structures à vocation principalement funéraire. Sommairement décrites dans la littérature, elles fournissent néanmoins quelques indications d’ordre typologique et chronologique. Des missions de prospection et des fouilles, entre 2002 et 2005, nous ont permis également de constater la présence de nombreux monuments mégalithiques de morphologie variée. Le bilan des travaux antérieurs, réalisés par nos prédécesseurs, joint à celui de nos propres recherches permet de proposer ici une typologie préliminaire – comportant quatre grandes familles de monuments – et de tenter d’asseoir une chronologie sur le temps long des différentes formes rencontrées. Cette discussion chronologique prendra en considération les structures funéraires décrites anciennement ou étudiées récemment dans un espace géographique plus large étendu à l’ensemble de la Corne de l’Afrique. Field investigations in Somaliland, quite scant but done as early as the xixth century, have allowed to evidence structures devoted mainly to funerary purpose. Briefly described in the literature, they provide nonetheless some typological and chronological indications. Surveys and excavations between 2002 and 2005 have also contributed to check the presence of numerous megalithic monuments with variable morphology. Review of previous work done by our predecessors added to our own research makes it possible to propose a preliminary typology – with four main types of monuments – and a tentative long-term chronology of the various forms of monuments. This chronological discussion will take into account the funerary steles formerly described or recently studied in a larger geographical area, extending on the whole Horn of Africa.