Pharmaceuticals in the marine environment: a review

• Published in: Environmental reviews 2019-06, Vol.27 (2), p.151-165
• Main Authors: Ojemaye, Cecilia Y., Petrik, Leslie
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Drugs; eau de mer; Ecological research; Environmental aspects; Marine ecosystems; marine organisms; organismes marins; Persistent organic pollutants; persistent organic pollutants and contaminants; polluants et contaminants organiques persistants; REVIEW; seawater; sediment; sédiment
• ISSN: 1181-8700; 1208-6053
• DOI: 10.1139/er-2018-0054

Despite the increasing presence of pharmaceuticals in marine environments and their potential negative impacts, little research has been reported on the level and occurrence of these contaminants in the marine ecosystem. This review provides information on the occurrence (level–concentration) of pharmaceuticals in marine environments including seawater, sediments, and organisms within and (or) around this ecosystem. Also, the classification, sources, metabolism, and fate of these contaminants in the marine environment were discussed to identify knowledge gaps. We showed that antibiotics are the most commonly investigated and detected drugs in marine environments. In addition, this review suggested that focused case studies should be a priority for future research and highlighted the need for future assessments of the potential risks of pharmaceuticals to marine species. We also suggested that it is necessary to monitor the level of the most frequent and widespread pharmaceuticals like antibiotics and nonsteroidal anti-inflammatory drugs in sewage and marine outfalls. Finally, we concluded that there is a need for the development of effective treatment methods for the removal of these pollutants from wastewater before their discharge into the receiving marine environment or the main drinking water networks. Malgré la présence accrue de produits pharmaceutiques dans les milieux marins et leurs incidences nuisibles possibles, peu de recherches ont signalé le niveau et la présence de ces polluants dans l’écosystème marin. Cet examen fournit des informations sur la présence (le niveau et la concentration) de produits pharmaceutiques dans le milieu marin y compris dans l’eau de mer, les sédiments et les organismes dans ou autour de cet écosystème. Aussi, la classification, les sources, le métabolisme et le devenir de ces polluants dans le milieu marin ont été analysés afin d’identifier les lacunes dans les connaissances. Nous avons montré que les antibiotiques sont les médicaments faisant le plus fréquemment l’objet d’études et de détection dans des milieux marins. De plus, cette revue laisse entendre que les études de cas ciblées devraient être une priorité pour la recherche future et souligne le besoin d’évaluations futures des risques possibles que les produits pharmaceutiques posent aux espèces marines. Nous avons aussi laissé entendre qu’il soit nécessaire de contrôler le niveau des produits pharmaceutiques les plus fréquents et répandus comme les antibioti