Who Are You and What's Your Issue? Winning in Collective Litigation in Colombia

• Published in: Latin American Research Review 2023, Vol.58 (3), p.649
• Main Author: Paez, Angela M
• Format: Report
• Language: English
• Subjects: Class actions (Civil procedure); Human rights; Laws, regulations and rules; Social aspects
• ISSN: 0023-8791
• DOI: 10.1017/lar.2022.103

This article analyzes the role of the Colombian Council of State, the administrative court of highest level in Colombia, in cases of collective litigation (accion popular). It answers the questions: Do outcomes in these cases vary depending on the right under litigation? Do parties with more resources achieve better outcomes? Does the government hold an advantage when facing other parties? The article analyzes quantitatively an original database of collective litigation cases on environmental protection, public security, the rights of consumers, and administrative morality, and interprets these findings using interview data. Results show that parties' success rates vary depending on the right under litigation. The national government has the highest litigation success rate, but individuals are more likely to win than stronger parties like department and local governments. The article presents implications following the literature on courts and rights protection in the Global South and party capability. Keywords: collective litigation; Colombia; rights protection; party capability Este articulo analiza el rol del Consejo de Estado Colombiano, la corte administrativa de mayor nivel jerarquico en el pais, en casos de acciones populares. El articulo responde a las preguntas: ?El resultado de estos casos varia dependiendo del derecho colectivo en litigio? ?Los actores con mas recursos obtienen mejores resultados en litigio que las partes que tienen menos recursos? En este articulo presento una base de datos original de acciones populares en materia de medio ambiente, seguridad publica, derechos de consumidores y usuarios y moralidad administrativa y adelanto un analisis cuantitativo de la misma. Interpreto los resultados cuantitativos con base en material de entrevistas semi-estructuradas. Mis hallazgos apuntan a que el porcentaje de exito de las partes varia dependiendo del derecho colectivo en litigio. Tambien presento evidencia de que el gobierno a nivel nacional tiene el mayor porcentaje de victorias en sede de litigio en acciones populares, pero demandantes individuales tienen mayores probabilidades de obtener mejores resultados que los gobiernos departamentales y municipales. Presento conclusiones con base en la literatura de cortes y proteccion de derechos en paises del sur global y en materia de capacidad de las partes. Palabras clave: litigio colectivo; Colombia; proteccion de derechos; capacidad de las partes