LA PRESSE EN LIGNE AU SERVICE DE LA DÉMOCRATIE LOCALE: UNE ANALYSE MORPHOLOGIQUE DE FORUMS POLITIQUES

• Published in: Revue française de science politique 2012-02, Vol.62 (1), p.45-70
• Main Authors: Parasie, Sylvain, Cointet, Jean-Philippe
• Format: Article
• Language: fre
• Subjects: Computer Science; Computers and Society; Humanities and Social Sciences; Philosophy; Sociology
• ISSN: 0035-2950; 1950-6686
• DOI: 10.3917/rfsp.621.0045

Les sciences sociales dressent souvent un constat critique du rôle que joue la presse dans la vie politique locale. À travers une analyse statistique et lexicométrique de forums web mis en place par La Voix du Nord à l'occasion des élections municipales de 2008, cet article montre qu'une organisation de presse peut tirer parti du web pour modifier le rôle qu'elle joue dans les espaces démocratiques locaux. Pour ce faire, il montre que la prise de parole se déploie en ligne d'une façon spécifique selon la morphologie des communes. En proposant des espaces de discussion en ligne, le journal joue le rôle d'un « voile » dans les petites communes — mettant en suspens les identités dans un contexte d'interconnaissance — et d'un « catalyseur » dans les communes moyennes — favorisant l'émergence d'une opinion locale. For decades, research has been quite skeptical towards the role journalism plays in local political life. This article shows that news organizations can take advantage of the web to play a new role in local democratic arenas. Based on a statistical and lexicometric analysis of online forums set up by a French regional newspaper (La Voix du Nord), this study shows how the morphology of municipalities impacts the way online discussion unfolds. Providing such online discussion arenas to citizens, the news organization plays the part of a "veil" in small cities — playing down the effects of strong acquaintanceship among individuals — and the part of a "catalyst" in medium-sized cities — promoting the rise of a local opinion.