Lightning strike to helicopters during winter thunderstorms over North Sea

• Published in: Aerospace science and technology 2005-11, Vol.9 (8), p.686-691
• Main Authors: Broc, A., Delannoy, A., Montreuil, E., Lalande, P., Laroche, P.
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Air transportation and traffic; Applied sciences; Attachement; Attachment; Exact sciences and technology; Foudroiement; Ground, air and sea transportation, marine construction; Helicopters; Hélicoptère; Lightning strike; Mer du Nord; North Sea; Physics
• ISSN: 1270-9638; 1626-3219
• DOI: 10.1016/j.ast.2005.07.001

Southerly winds over the Shetland Islands produce a wave flux which, in winter time, triggers convective clouds over the Atlantic Ocean. The clouds get electrified and produce isolated lightning flashes. In an attempt to describe the atmospheric electrical configuration produced by this meteorological situation, Méso-NH, a meso-scale non-hydrostatic model that delivers a 3D description of the convective cell was run. A microphysical and dynamical 1.5D model was then applied to simulate the vertical electrification within the cell. From the electrification study, the attachment model of ONERA was used to compute the zones on helicopters from which the lightning discharge can develop. Le vent du sud au-dessus des Iles Shetlands produit une onde qui permet la formation en hiver de nuages d'orage sur l'Atlantique Nord. Ces nuages s'électrisent et produisent des éclairs isolés. Afin de décrire la configuration électrostatique atmosphérique produite par cette situation météorologique, nous utilisons MésoNH, un modèle non hydrostatique à méso-échelle qui produit une description 3D des cellules convectives. Un modèle 1.5D microphysique et dynamique est alors initialisé pour simuler l'électrisation du nuage. A partir de la distribution verticale des densités de charge obtenues, le modèle d'attachement de l'ONERA est utilisé pour calculer les zones de l'hélicoptère où peuvent apparaître et se développer les décharges électriques.