La Vie de Soeur Catherine de Jésus : une rhétorique paradoxale de la preuve hagiographique invisible ou manquante

• Published in: Papers on French seventeenth century literature 2022-06, Vol.XLIX (96), p.269-285
• Main Author: Gimaret, Antoinette
• Format: Article
• Language: fre
• Subjects: Catherine, of Siena, Saint (1347-1380); Hagiography; Humanities and Social Sciences; Italian literature; Literature; Nuns; Religions; Rhetoric; Saints
• ISSN: 0343-0758
• DOI: 10.24053/PFSCL-2022-0014

La Vie de la carmélite Catherine de Jésus, publiée en France au début du XVIIe siècle, semble un cas exemplaire pour réfléchir aux motifs de la preuve et de l’introspection dans l’hagiographie post-tridentine. Cette bio- graphie, qui fait une large place à l’insertion de « dits » et d’écrits à la première personne, illustre en effet la part grandissante laissée, comme dans beaucoup de biographies spirituelles de cette période, à la véridiction : elle cherche à faire preuve par la suggestion d’une intimité mystique qui se ressent et se dit mais ne se voit plus. Il s’agira ici d’examiner cette rhéto- rique paradoxale de la preuve hagiographique manquante, motivée par la volonté de mettre en avant un cheminement intérieur mais aussi de pré- server l’extraordinaire du secret spirituel. Après une brève présentation du corpus et de sa dimension proprement hagiographique, nous montrerons en quoi le désir de raconter la sainteté comme intimité mystique l’emporte, mettant en branle un système de preuve par l’expérience supposé célébrer une sainteté plus authentique mais aussi moins vérifiable. À ce titre il s’agira de s’interroger sur le rôle des nombreux fragments autographes.