Harnessing technology for the benefit of the elderly / לרתום את הטכנולוגיה לרווחת האוכלוסייה המבוגרת

• Published in: גרונטולוגיה 1999-01, Vol.כו (1/2), p.25-34
• Main Authors: רותם, דרור, בריק, יצחק, Rotem, Dror, Brick, Yitzhak
• Format: Article
• Language: Hebrew
• ISSN: 0334-2360; 2410-7085

ההתפתחות בתחום הטכנולוגיה המסייעת מבוססת על חזון של חברה מכלילה (inclusive society). לפיו כל הקבוצות באוכלוסייה זכאיות למידה שווה של נגישות להזדמנויות ולמשאבים חברתיים. באירופה, בארצות-הברית וביפן באה לביטוי התפתחות זו בתחומים שונים, כגון פיתוח מוצרים ואבזרי עזר, סקרי צרכים וחקר שימושיות (usability study), מעורבות צרכנים בתהליכי פיתוח, פתיחת מרכזי מידע לציבור המשתמשים ולאנשי מקצוע, שדולה, תחיקה ופיתוח מודעות ציבורית. בארץ, רוב ההיבטים של הטכנולוגיה המסייעת, ובמיוחד אלה בעבור האוכלוסייה הקשישה, עדיין לא יושמו, והתחום כולו עדיין בחיתוליו. בהעדר תחיקה מתאימה ובעקבותיה מערך שירותים מקיף, ממלאת אשל, האגודה לתכנון ולפיתוח שירותים למען הזקן בישראל, תפקיד של חלוץ לפני המחנה ויזם חברתי. אשל פיתחה כמה יוזמות בתחום הטכנולוגיה המסייעת, ובכללן הקמת "גרונטק" — המרכז לפיתוח טכנולוגיה מסייעת וזיקנה. פעולותיה בתחום שואבות את השראתן, בין היתר, מן ההתפתחויות בעולם המערבי. התפתחויות אלו מתוארות במאמר זה. Development in the field of assistive technology is based upon the concept of the inclusive society, wherein all population groups are entitled to the same degree of accessibility to social resources and opportunities. This phenomenon has expressed itself during the past decade in Europe, the United States and Japan, in such fields as the development of assistive devices and products, need assessment and usability studies, involving consumers in the development process, and information centers geared to both the general public and to professionals active in regulation, legislation, lobbying and development of public awareness. In Israel, the field of assistive technology is still in its infancy, particularly in relation to development geared to the elderly population. Lacking national legislation for a comprehensive network of services, The Association for the Planning and Development of Services for the Aged in Israel (ESHEL) has assumed the role of catalyst and social entrepreneur in this sphere. Among the projects in assistive technology, the establishment of "Gerontech", the Israeli Center for Assistive Technology and Aging is of particular note.