Aux origines des rankings . Le système scolaire français face à la comparaison internationale (1870-1900)

• Published in: Histoire & mesure 2014, Vol.XXIX (1), p.91-118
• Main Author: Matasci, Damiano
• Format: Article
• Language: fre
• Subjects: Statistiques et politiques éducatives
• ISSN: 0982-1783; 1957-7745
• DOI: 10.4000/histoiremesure.4937

Partant de l'analyse d'un tableau élaboré par le statisticien français Émile Levasseur en 1873, qui dresse une hiérarchie des pays du monde en fonction de leurs performances éducatives, cet article se penche sur la genèse, le développement et les usages sociaux de la statistique scolaire internationale. Il montre, d'une part, comment la statistique contribue à créer l'idée d'un « retard scolaire » de la France par rapport aux autres pays occidentaux, accélérant ainsi l'agenda des réformes nationales. D'autre part, il retrace les débuts d'une collaboration scientifique internationale qui, dans les dernières décennies du xix e siècle, œuvre non seulement à la centralisation des données statistiques nationales mais également à l'uniformisation des mesures. En restituant les usages des chiffres comme « outils de preuve » dans le contexte de construction des systèmes scolaires modernes, l'article permet finalement d'aller aux sources de l'obsession contemporaine pour les classements et les rankings éducatifs.