The dispute between Ethiopia and Egypt over the Grand Ethiopian Renaissance Dam

• Published in: Rivista di studi politici internazionali 2022-03, Vol.89 (1 (353)), p.79-92
• Main Author: VERRE, FILIPPO
• Format: Article
• Language: English
• ISSN: 0035-6611

La realizzazione di grandi infrastrutture idroelettriche è spesso foriera di gravi problemi socioambientali. Quando l’infrastruttura viene costruita su fiumi trans-frontalieri, come in questo caso il Nilo, tali problemi possono diventare politici e coinvolgere un numero molto maggiore di attori. Il Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD) sta provocando significative tensioni geopolitiche nel Corno d’Africa, dal momento che coinvolge due dei Paesi più dinamici e demograficamente rilevanti dell’intero continente: Egitto ed Etiopia. Indubbiamente, il GERD causa grandi rischi per l’approvvigionamento idrico egiziano, poiché il Nilo rappresenta oltre il 90% delle fonti idriche del Paese. L’Etiopia, secondo una visione pan-africana, sostiene che questo progetto andrà a beneficio non solo dei territori nazionali di Addis Abeba, ma anche di diverse altre nazioni situate sulle rive del Nilo. Contrariamente, l’approccio sciovinista delle autorità del Cairo ha spinto l’Egitto a rifiutare tale ideologia pan-africana al fine di preservare la propria influenza regionale. L’importanza dell’acqua per queste due nazioni africane, sia per scopi industriali che per bisogni umani fondamentali, è andata gradualmente aumentando negli ultimi decenni. Le tensioni geopolitiche tra Addis Abeba e Il Cairo sulla costruzione del GERD sono una questione di sicurezza internazionale. Questo articolo mira a fare luce sulle strategie politiche e le azioni diplomatiche di questi due importanti attori in una “disputa sull’acqua” così urgente e pericolosa. The construction of large hydro infrastructures often causes serious socio-environmental issues. When the facility is projected on transboundary rivers, such as the Nile, these issues may become political and involve a much greater number of actors. The Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD) is provoking significant geopolitical tensions in the Horn of Africa, since it involves two of the most dynamic and demographically relevant continental powers: Egypt and Ethiopia. Undoubtedly, the GERD poses great risks to Egyptian water supply, as the Nile accounts for more than 90% of the country’s hydro sources. Ethiopia, according to a pan-African vision, claims this project will benefit not only Addis Ababa’s national territories but also several other nations located on the shores of the Nile. On the other hand, the chauvinist approach held by Cairo’s authorities urged Egypt to reject such pan-African ideology in order to preserve regional influen