A meta-look at meta-studies of the effectiveness of development assistance to education

• Published in: International review of education 2010-01, Vol.56 (5/6), p.547-565
• Main Authors: Chapman, David W., Moore, Audrey Schuh
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Basic education; Educational activities; International development; Outcomes of education; Primary education; Project design; Sustainable development; Sustainable economies; World Bank
• ISSN: 0020-8566; 1573-0638

What insights and generalisations can be drawn from looking across the work of multiple governmental and non-governmental organisations aimed at supporting basic education in low and medium income countries? To address this question, this study analysed findings of nine evaluation meta-studies completed by international assistance organisations, each of which was examining the effectiveness of their work in basic education over a multi-year period. The value of the underlying project activities reviewed in these evaluations represents $6-$8 billion. Studies analysed with respect to (a) the criteria each used to judge success of their underlying projects, (b) the extent to which these studies focused on outcomes and impacts, (c) the extent to which projects were judged sustainable, (d) the adequacy of the project-level evaluations being reviewed, (e) what the underlying projects accomplished, (f) weaknesses identified in underlying project designs and (g) cost. A major weakness identified in almost all of the meta-studies reviewed was the paucity of evidence regarding the impact of the project activities in promoting student learning outcomes. Un méta-regard sur les méta-études évaluant l'efficacité de l'aide au développement de l'éducation -Quels éclaircissements et généralisations pouvonsnous tirer d'un regard sur le travail des nombreuses organisations gouvernementales et non gouvernementales qui s'efforcent de promouvoir l'éducation de base dans les pays à faibles et moyens revenus ? Pour répondre à cette question, les auteurs de cet article ont analysé les résultats de neuf méta-études d'évaluation effectuées par des organisations humanitaires internationales, chacune ayant vérifié pendant plusieurs années l'efficacité de son intervention en faveur de l'éducation de base. La valeur des activités de projet recensées dans ces évaluations représente six à huit milliards de dollars US. Les études ont été analysées par rapport aux éléments suivants : (a) les critères choisis par les organisations pour évaluer le succès de leurs projets afférents, (b) le degré d'importance accordé lors des études aux résultats et aux répercussions, (c) le degré de pérennité attribué aux projets, (d) l'adéquation des évaluations effectuées au niveau des projets, (e) le contenu des projets, (f) les points faibles identifiés au niveau de la conception des projets et (g) les coûts. Un déficit majeur constaté dans la majorité des méta-études réside dans le manque de données proba