Survey of Paleozoic gastropods possibly belonging to the subclass Opisthobranchia

• Published in: Annalen des Naturhistorischen Museums in Wien 1976-01, Vol.80, p.207-220
• Main Authors: Kollmann, Heinz A., Yochelson, Ellis L.
• Format: Article
• Language: eng ; ger
• Subjects: Animal age determination; Animal organs; Biological taxonomies; Burrowing; Evolution; Fauna; Fossils; Genera; GEOLOGIE UND PALÄONTOLOGIE; Larvae; Larval development
• ISSN: 0083-6133

Characteristics of larval and mature shell can be used to distinguish opisthobranchs from prosobranchs, but separation is not always clear cut. Nevertheless, for more than a century a few late Paleozoic species have been assigned to opisthobranchs. Currently Donaldina, Platyconcha, Streptacis and Acteonina, all genera with Paleozoic type-species are placed in the subclass. The first three are high-spired forms having a larval shell deviating from the mature axis of coiling. They may be allied to pyramidellaceans, but data on early whorls is so limited and the genera so poorly understood that neither opisthobranch superfamily nor even possible opisthobranch relationships are confidently determined. Acteonia, first described from the Lower Carboniferous of Belgium, is accepted as an opisthobranch, and several Triassic species are included in the genus. Spiral grooves on the shell are morphologic feature indicative of this placement. Girtyspira minuta (Stevens) from the Middle Pennsylvanian of St. Louis, Missouri, has been investigated with Scanning Electron Microscope. It shows a deviated larval shell and a narrow but distinct sutural ramp. Girtyspira is transferred from the subulitaceans to the opisthobranchs. Girtyspira fusiformis (De Koninck) from lower Lower Carboniferous beds of Belgian, is the oldest recognized opisthobranch. No other Paleozoic subulitacean gastropods are considered to be opisthobranchs. Seit über hundert Jahren werden einige jungpaläozoische Gastropodenarten als Opisthobranchier aufgefaßt, obwohl die Zuordnung aufgrund der Kennzeichen von Larvalgehäuse und adultem Gehäuse nicht immer sicher ist. Die Gattungen Donaldina, Platyconcha, Streptacis und Acteonina haben paläozoische Typusarten. Die drei ersteren sind hochgetürmt und besitzen ein Larvalgehäuse, dessen Achse anders orientiert ist als die des adulten Gehäuses. Die Gattungen sind möglicherweise zu den Pyramidellaceen zu stellen. Ihr Umfang und ihre Morphologie sind aber noch ungenügend bekannt. Acteonina, erstmals aus dem Unterkarbon von Belgien beschrieben, gehört mit Sicherheit zu den Opisthobranchiern. Alle Vertreter dieser Gattung, in die auch einige triassische Arten aufgenommen wurden, besitzen eine Grübchenskulptur. Gyrtispira minuta (Stevens) aus dem mittleren Pennsylvanien von St. Louis, Missouri, wurde mit dem SEM untersucht. Die Arten zeigen ein etwas schiefes Larvalgehäuse und eine enge, aber deutliche Suturrampe. Die Gattung Gyrtispira wird daher nicht wie bisher al