Les corporations et la défense d’une ville : l’exemple de Liège

• Published in: Médiévales 2017, Vol.73 (2), p.193-212
• Main Author: Mora-Dieu, Guillaume
• Format: Article
• Language: fre
• Subjects: Essais et recherches
• ISSN: 0751-2708; 1777-5892
• DOI: 10.4000/medievales.8233

Dès l’aube du xiv e siècle, l’incroyable essor des corporations de métiers à Liège a laissé son empreinte dans la défense de la cité. Celles-ci fournissent de nouveaux contingents pour la sauvegarde des murs de la ville. La capacité militaire des métiers s’accroît aussi avec l’extension des droits de bourgeoisie à la banlieue en 1343 et 1429, fournissant aux corporations un nouveau vivier de membres potentiels. à l’origine, les bras armés de ces corporations semblent plutôt être une émanation de l’ancien ost urbain, qui se répartissait par vinâves (quartiers). Mais contrairement à cet ost, demeuré bien obscur, on connaît un peu mieux leurs prérogatives militaires et leurs atours. Au fil du temps, les métiers liégeois montrent leurs limites dans l’exercice de leur fonction protectrice. Pour y remédier, les deux derniers tiers du xv e siècle voient ainsi la mise au premier plan d’autres corps de défense. Présentant une puissance similaire à celles des plus grandes villes de Flandre de la même époque, les métiers de Liège et leurs milices semblent avoir suivi une destinée… tout aussi équivalente.