LA POSSESSION DÉMONIAQUE DE SAÜL: Exorcisme, philosophie et médecine dans le "Malleus maleficarum"

• Published in: Revue de théologie et de philosophie 2021-01, Vol.153 (2), p.131-148
• Main Author: Margel, Serge
• Format: Article
• Language: fre
• ISSN: 0035-1784; 2297-1254

Cet article propose d'examiner la question de l'exorcisme et des possessions démoniaques à partir d'une lecture du Malleus maleficarum. Conçu comme un manuel à l'usage des Inquisiteurs, le Malleus a développé une réflexion sur l'efficacité thérapeutique de l'exorcisme, en partant de l'épisode biblique, en 1 S 16,14-23, sur la possession du roi Saül et sa guérison par la cithare de David. L'hypothèse du Malleus affirme que le démon ne peut pas formellement modifier l'âme des sujets, mais seulement la plonger dans l'illusion, ou l'altérer en agissant sur sa prédisposition passive à la démence. La fonction thérapeutique de l'exorcisme consiste donc à réduire le plus possible ce terrain affectif prédisposant. De la même manière que la cithare de David apaise l'âme tourmentée de Saül, de même la parole de l'exorciste convoque le démon, le contraint de cesser son action maléfique et le chasse hors du corps et de l'âme du possédé, « de telle manière qu'il ne revienne plus ». This article examines the question of exorcism and demonic possession in relation with the Malleus maleficarum. Meant to be a manual to be used by inquisitors, the Malleus presents a reflection on the therapeutic efficacy of exorcism, linked to the Biblical story of 1 Sam. 16:14-23 in which Saul, who became possessed, was healed by David and his cithara. According to the Malleus, the demon cannot change the soul of human beings, what it can do is lead it into delusion, or alter it by acting on its passive prior tendency to dementia. The therapeutic function of the exorcism lies in the reduction of such predisposition in the affective realm. Just as David's cithara calmed Saul's tormented soul, words pronounced by the exorcist calls upon the demon and forces the demon to stop its malevolent action, expelling it out of the body and soul of the possessed "in such a way that it does not return".