The Effect of Female Color, Size, Dominance and Early Experience upon Mate Selection in Male Convict Cichlids, Cichlasoma nigrofasciatum Günther (Pisces, Cichlidae)

• Published in: Behaviour 1976-01, Vol.56 (1/2), p.116-135
• Main Authors: Weber, Peter G, Weber, Suzanne P
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Control groups; Evolution; Female animals; Fish; Lean tos; Male animals; Mating behavior; Null hypothesis; Parents; Siblings
• ISSN: 0005-7959
• DOI: 10.1163/156853976X00316

This study investigates the role of female color, size, and dominance, and the influence of early color experience in mate selection by male Convict cichlids, Cichlasoma nigrofasciatum. Dark wild-type male fish were reared by dark parents in dark schools (dark homogenous group), and by mixed dark and white parents in mixed schools (dark mixed group), until sexual maturity. Correspondingly a white homogenous group and a white mixed group were also established. Each male was then allowed to choose a mate among two dark (mixed group) and two white (mixed group) females. Males tended to spawn more often with dark females and always spawned with dominant females. Female size is positively correlated with female dominance and this may be either as a cause or as an effect of female dominance. Early color experience appears to be unimportant in male mate selection. /// Diese Arbeit untersucht die Rolle von Farbe, Grösse und Dominanz weiblicher Fische sowie den Einfluss frühzeitiger Farberfahrung bei der Weibchenwahl männlicher Zebracichliden, Cichlasoma nigrofasciatum. Dunkle wilde männliche Fische wurden von dunklen Eltern in dunklen Schwärmen (dunkle homogene Gruppen) und von gemischt-dunklen und -weissen Eltern in gemischten Schwärmen (dunkle gemischte Gruppen) bis zur Geschlechtsreife grossgezogen. Es wurden ebenfalls eine weisse homogene Gruppe und eine weisse gemischte Gruppe gebildet. Jeder männliche Fisch konnte sich dann einen Partner unter zwei dunklen gemischten und zwei weissen gemischten weiblichen Fischen aussuchen. Es zeigte sich, dass die Männchen öfter mit dunklen Weibchen und immer mit dominierenden laichten. Das letztere grösser waren, könnte entweder Ursache oder Folge (Wirkung) der weiblichen Dominanz sein. Frühzeitige Farberfahrung scheint für die männlichen Fische bei der Weibchenwahl unwichtig zu sein.