Complications and Complexities: Reflections on Twentieth-Century European Recycling

• Published in: Contemporary European history 2013-08, Vol.22 (3), p.517-526
• Main Author: STRASSER, SUSAN
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: 20th century; Citizenship; Conclusion; Culture; Environmental policy; European history; History; III. Conclusion; Local elections; Recycling; Scrap; Studies; Wage & price controls; War
• ISSN: 0960-7773; 1469-2171
• DOI: 10.1017/S096077731300026X

This article offers reflections on the scholarship in the special issue. It proposes that the formation of an overall narrative of twentieth-century European recycling is a complex matter, depending on issues of gender, age, class, nationality and representation. It suggests the further complications of writing histories of everyday life, points out the various meanings of ‘recycling’ and interrogates waste as an element of consumer culture. Cet article propose des réflexions sur les recherches qui sous-tendent cette édition spéciale. Il avance que la genèse d'une narration globale du recyclage en Europe au 20e siècle est un sujet complexe, fonction de questions de genre, d'âge, de classe, de nationalité et de représentation. Il suggère les complications supplémentaires inhérentes à l'historiographie de la vie quotidienne, pointe les différentes significations du terme ‘recyclage’ et s'interroge sur les déchets en tant qu'élément de la culture de consommation. Dieser Beitrag stellt einige Überlegungen zu den Forschungsarbeiten in der Sonderausgabe an. Die Autorin weist darauf hin, dass eine historische Gesamtdarstellung zum Recycling im Europa des 20. Jahrhunderts eine komplexe Angelegenheit ist und von Aspekten wie Geschlecht, Alter, sozialer Schicht, Nationalität und politischen Einflussmöglichkeiten abhängt. Er zeigt weitere Komplikationen in Bezug auf die wissenschaftliche Darstellung des Alltagslebens auf, verweist auf verschiedene Bedeutungen des Begriffs ‘Recycling’ und untersucht Abfall als Element der Verbraucherkultur.