Native fish loss in a transition-zone stream following century-long habitat alterations and nonnative species introductions

• Published in: Western North American naturalist 2020-12, Vol.80 (4), p.462-475
• Main Authors: Haworth, Matthew R, Bestgen, Kevin R, Kluender, Edward R, Keeley, William H, D'Amico, Donald R, Wright, F Boyd
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Arroyos; Backwaters; Creeks; Creeks & streams; Elevation; Environmental degradation; Fish; Fish conservation; Fish ladders; Fishways; Habitat loss; Habitats; Human populations; Hydrology; Indigenous species; Introduced species; Invasive fish; Invasive species; Life history; Mountains; Native species; Nonnative species; Population decline; Population growth; Predators; Provisioning; Reintroduction; Salmo trutta; Sampling; Species richness; Streams; Taxa; Transition zone; Wilderness areas
• ISSN: 1527-0904

La destrucción del hábitat, la alteración hidrológica y la introducción de especies no nativas han alterado considerablemente la composición de los ensambles de peces de los arroyos de América del Norte. En el oeste de los Estados Unidos, los tramos de arroyos en la zona de transición de elevación intermedia (aquellos ubicados en las áreas entre las montañas de mayor elevación y las llanuras de menor elevación) tradicionalmente han albergado ensambles de peces nativos que incluían especies sensibles y poblaciones periféricas o aisladas de taxones con una distribución más amplia. Recopilamos registros históricos y realizamos muestreos para examinar los cambios en el ensamblaje de peces en el tramo de la zona de transición de South Boulder Creek, Colorado, EE.UU. Debido a que el desarrollo humano de las zonas de transición alteró los ecosistemas fluviales y ribereños antes del muestreo, desarrollamos una línea de tiempo histórica de las actividades humanas para formular hipótesis acerca de los factores que influyeron en el cambio del ensamblaje de peces a lo largo del tiempo. La riqueza de especies de peces nativos disminuyó en un 60% del probable ensamblaje histórico. Por lo tanto, planteamos la hipótesis de que la alteración generalizada del arroyo y el hábitat ribereño a mediados del siglo 1800 causó una primera ola de pérdida de especies, especialmente de taxones con requisitos específicos de hábitat o historia de vida. El resto de los peces nativos de agua fría dominó hasta mediados de la década de 1990, pero más recientemente, la trucha marrón Salmo trutta no nativa tolerante al agua fría se distribuyó ampliamente y está relacionada con la pérdida adicional de especies nativas. Las posibles acciones para restaurar los ensamblajes de peces nativos en las corrientes de la zona de transición incluyen: (1) aumento de la diversidad del hábitat (particularmente áreas de agua estancada adecuadas para peces adaptados a hábitats lénticos), (2) proporcionar refugio de los depredadores o reducir su abundancia, (3) restaurar la sinuosidad de los tramos para mejorar la función del canal, (4) mejorar la conectividad de la corriente, a través, de la instalación de paso de peces, (5) reintroducción de castores o la instalación de análogos a las represas de castores, (6) mejorar la corriente y, con el tiempo, (7) identificar las poblaciones nativas para reintroducirlas. El manejo de otras corrientes de zonas de transición del oeste de los Estados Unidos podría benefici