Biopolítica y vida inorgánica: la plasmogenia de Alfonso Herrera

• Published in: Revista hispánica moderna 2019-06, Vol.72 (1), p.79-95
• Main Author: Quintana-Navarrete, Jorge
• Format: Article
• Language: Spanish
• Subjects: Biologists; Biopolitics; Biopolítica; Ciencia y literatura; Genetic engineering; Herrera, Alfonso; New technology; Nuevas tecnologías; Philosophy of science; Science and literature
• ISSN: 0034-9593; 1944-6446
• DOI: 10.1353/rhm.2019.0009

Este artículo explora las implicaciones políticas y filosóficas de la plasmogenia, una ciencia desarrollada por el biólogo mexicano Alfonso Herrera y sus colegas en las primeras décadas del siglo XX. Tras una breve explicación sobre las premisas y los propósitos de la plasmogenia, mi análisis se enfocará en la contradicción fundamental que existe tanto en la reflexión teórica de Herrera como en sus iniciativas institucionales en el México revolucionario. Por un lado, la vida es concebida como un objeto de tecnologías biopolíticas que dividen jerárquicamente las formas deseables y las formas residuales. Herrera imaginó, en este sentido, el proyecto utópico de crear en el laboratorio una nueva estirpe de “superhombres”. Por otro lado, el discurso de la plasmogenia también incluye planteamientos que tienden a subvertir dicho proyecto de carácter eugenésico. Se trata de la noción de “vida universal”, según la cual es imposible mantener diferencias cualitativas entre lo animado y lo inanimado o entre el ser humano y otras especies, pues todas estas categorías resultan ser meras manifestaciones diversas de una sola materia y movimiento. También analizaré cómo esa misma tensión se manifestó en el papel que desempeño Herrera en los gobiernos revolucionarios, en particular en la concepción de la Dirección de Estudios Biológicos y en el plan de reformulación del Museo Nacional de Historia Natural. En suma, este artículo no solo subraya la relevancia inusitada de la plasmogenia en el contexto revolucionario, sino que también argumenta que el potencial crítico de la “vida universal” interviene decisivamente en problemáticas todavía relevantes en los campos de la biopolítica y la filosofía de la vida.