Une éthique de la parole: l'univers rhétorique de Guillaume Du Vair

• Published in: Rhetorica 1999-07, Vol.17 (3), p.289
• Main Author: PETEY-GIRARD, BRUNO
• Format: Article
• Language: eng ; fre ; ger ; ita ; lat ; spa
• Subjects: Silence
• ISSN: 0734-8584; 1533-8541
• DOI: 10.1353/rht.1999.0006

Philosophie et rhétorique sont liées dans l’ensemble de l’œuvre de Guillaume Du Vair. L’art oratoire que l’on réduit trop souvent chez cet auteur au traité De l’éloquence françoise (1594) occupe en fait une place de choix au sein de sa pensée philosophique chrétienne. L’âme est soumise au jeu des passions: le triomphe des affections perturbatrices se dévoile particulièrement dans les manifestations incontrôlées qui s’opposent à l’éloquence: silence involontaire, parole déréglée. La maîtrise des passions permet au contraire d’atteindre la véritable éloquence: cette maîtrise se réalise au contact de la parole sage d’autrui, mais aussi par une progressive reconquête de la parole personnelle qui, par un effet réflexif, engendre le “silence” des passions. Par la méditation naît alors une parole oratoire qui est une authentique parole du cœur. L’éloquence témoigne ainsi de l’éthique de l’orateur et devient le moyen d’une irradiation de la vertu. Du Vair réalise une synthèse de la pensée rhétorique qui parcourt le XVIe siècle.