Performance appraisal justice and employees' work engagement in the public sector: Making the most of performance appraisal design

• Published in: Public administration (London) 2024-09, Vol.102 (3), p.815-840
• Main Authors: Micacchi, Lorenza, Vidé, Francesco, Giacomelli, Giorgio, Barbieri, Marta
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Appraisal; Design; Discrete choice; Employees; Justice; Organizational justice; Performance appraisal; Public sector; Structural equation modeling; Work; Work experience
• ISSN: 0033-3298; 1467-9299
• DOI: 10.1111/padm.12952

Regarding organizational justice, performance appraisal (PA) systems are among the most crucial mechanisms shaping the employee work experience. Nonetheless, research has mostly neglected to explain the relationship between the characteristics of PA systems, employees' perceptions of PA justice, and work engagement in the public sector. Based on a combination of observational and experimental data from 11 public sector organizations in Italy, this article aims to unfold the nature of these relationships. Following the recent calls for diversified methodological designs, a combination of structural equation modeling with a discrete choice experiment is provided. The results show that designing PA systems with rater–ratee feedback sessions and calibration mechanisms leads to fairer perceived PAs, with PA justice being associated with public employees' work engagement. Quando si parla di equità organizzativa, i sistemi di valutazione delle performance sono tra i meccanismi più determinanti a plasmare l'esperienza lavorativa dei dipendenti. Tuttavia, la ricerca ha spesso trascurato la relazione tra le caratteristiche dei sistemi di valutazione delle performance, la percezione di equità del sistema stesso da parte dei dipendenti e il livello di engagement lavorativo del personale nel settore pubblico. Questo articolo si propone di esaminare la natura di tali relazioni attraverso una combinazione di analisi osservazionali e sperimentali condotte sulla base dei dati raccolti in 11 amministrazioni pubbliche in Italia. In linea con la crescente tendenza all'adozione di approcci metodologici misti, viene proposta un'analisi basata sulla combinazione di un modello di equazioni strutturali e un esperimento di scelta discreta. I risultati indicano che la progettazione di sistemi di valutazione delle performance che includono sessioni di feedback tra valutatori e valutati, unitamente all'adozione di meccanismi di calibrazione, favorisce una maggiore percezione di equità dei sistemi e, di conseguenza, un maggiore livello di engagement del personale.