Evaluating Community Sex Offender Treatment Programs: A 12-Year Follow-Up of 724 Offenders

• Published in: Canadian journal of behavioural science 2004-04, Vol.36 (2), p.87-96
• Main Authors: Hanson, R. Karl, Broom, Ian, Stephenson, Marylee
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Community Services; Criminal Offenders; Human; Recidivism; Risk Factors; Sex offenders; Sex Offenses; Treatment; Treatment Effectiveness Evaluation; Treatment Outcomes
• ISSN: 0008-400X; 1879-2669
• DOI: 10.1037/h0087220

Although some studies suggest positive effects of treatment for sexual offenders, most studies have been hampered by the unknown influence of selective attrition (e.g., volunteers and drop-outs). In the 1980s, the Correctional Service of Canada began to require weekly community treatment sessions for all sex offenders released in the Pacific Region. This policy change provided a unique opportunity for comparing an unselected cohort of treated sex offenders ( n = 403) to an untreated cohort ( n = 321) released in earlier years. After an average 12-year follow-up period, no differences were observed in the rates of sexual (21.1% vs 21.8%), violent (42.9% vs. 44.5%) or general (any) recidivism (56.6% vs 60.4%) for treated and untreated groups, respectively. The outcome remained comparable after controlling for length of follow-up, year of release, age, and seven static risk factors coded from official criminal history records. Retrospective ratings of the treatment quality also showed no relationship to observed recidivism rates. The static risk factors coded in the current study accounted for considerable variance in recidivism and could easily be used to improve statistical controls in future evaluations. Même si certaines études laissent croire à des effets positifs du traitement des délinquants sexuels, la plupart des études ont été retardées par l'influence inconnue de l'attrition sélective (p. ex., les volontaires et les décrocheurs). Au cours des années 1980 le Service correctionnel du Canada a commencé à exiger des séances de traitement communautaire pour tous les délinquants sexuels mis en liberté dans la région du Pacifique. Ce changement de politique nous a donné une occasion unique de comparer une cohorte non sélectionnée de délinquants sexuels traités ( n = 403) avec une cohorte non traitée ( n = 321) libérée au cours des années antérieures. Après une moyenne de suivi sur une période de 12 ans, aucune différence n'a été observée dans les taux de récidive sexuelle (21,1% par opposition à 21,8%), de récidive avec violence (42,9% par opposition à 44,5%) ou de récidivisme général (de n'importe quelle nature) (56,6% par opposition à 60,4%) pour les groupes traités et non traités respectivement. Le résultat est demeuré comparable après avoir contrôlé la longueur de suivi, l'année de libération, l'âge et sept facteurs de risque statiques codés à partir des dossiers criminels officiels. Une évaluation rétrospective de la qualité du traitement n'a égaleme