The acquisition of dative "se" in L1 Spanish and its implications for the Weak Continuity Hypothesis of Acquisition of Functional Categories

• Published in: Revista electrónica de lingüística aplicada 2013-01, Vol.26, p.475-492
• Main Authors: Teomiro García, Ismael Iván, Escobar Alvarez, María Ángeles
• Format: Article
• Language: eng ; spa
• ISSN: 1885-9089; 0213-2028; 1885-9089

Este trabajo proporciona evidencia empírica proveniente de los corpus CHILDES que muestra que el clítico "se" se adquiere antes con predicados incoativos anticausativos ("La ventana se rompió") y reflexivos ("Juan se afeitó esta mañana") que con predicados transitivos ("Juan se lavó las manos") e intransitivos no anticausativos ("Juan se cayó"). Se proporciona un análisis teórico básico que muestra que los últimos tipos de predicados implican una estructura sintáctica más compleja que los primeros. En particular, asumimos la presencia de un núcleo funcional extra, a saber, un núcleo aplicativo bajo, que denota una relación de posesión abstracta. Como resultado, defendemos una versión revisada de la Hipótesis Débil de la Continuidad de la Adquisición de las Categorías Funcionales afirmando que el núcleo aplicativo que añade un estado (con predicados intransitivos no anticausativos) o un argumento extra (en predicados transitivos), no se encuentra disponible en la gramática temprana del español. PALABRAS CLAVE. Adquisición, español, clítico "se", categoría funcional, predicado (in)transitivo, predicado incoativo (no) anticausativo, predicado reflexivo, aplicativa baja. This work provides empirical evidence from CHILDES corpora that shows that the clitic "se" is earlier acquired with anticausative inchoative ("La ventana se rompió" [The window broke]) and reflexive predicates ("Juan se afeitó esta mañana" [John shaved this morning]) than with transitive ("Juan se lavó las manos" [John washed his hands]) and non-anticausative intransitive predicates ("Juan se cayó" [Juan fell]). A theoretical analysis is sketched, which shows that the latter predicates involve a more complex syntactic structure than the former ones. In particular, we assume the presence of an extra functional head, a low applicative head, which denotes a relationship of abstract possession. As a result, we argue in favour of a revised view of the Weak Continuity Hypothesis of Acquisition of Functional Categories claiming that the applicative head that adds a state (in non-anticausative intransitive predicates) or an extra argument (in transitive predicates), is not available in early Spanish grammar. KEY WORDS. Acquisition, Spanish, clitic "se", functional category, (in)transitive predicate, (non)anticausative inchoative predicate, reflexive predicate, low applicative.