Case study in public administration: a critical review of Brazilian scientific production

• Published in: RAC - Revista de Administracao Contemporanea 2015-03, Vol.19 (2), p.270-289
• Main Authors: Guerra, Mariana, de Oliveira Gomes, Adalmir, da Silva Filho, Antonio Isidro
• Format: Article
• Language: por ; spa
• Subjects: Brazil; Case studies; Documentary analysis; Methodology; Production; Public administration; Qualitative analysis; Science; Scientific publications; Scientific research
• ISSN: 1415-6555
• DOI: 10.1590/1982-7849rac20151282

Este artigo apresenta uma revisão crítica de parte da produção acadêmica brasileira em administração pública. O objetivo é identificar de que forma estudos de caso têm sido utilizados em trabalhos brasileiros que tratam da administração governamental. Foram analisadas 47 publicações de 2006 a 2011. Além de observar características teóricas e metodológicas, outros quatros tópicos específicos de interesse foram considerados: (a) o que se entende por estudo de caso; (b) a relação entre o fenômeno de interesse e o caso investigado; (c) a possibilidade de replicação; e (d) como o suposto método contribui no desenvolvimento da área de administração pública. Os resultados indicam falhas e inconsistências metodológicas nos trabalhos revisados, o que compromete o valor científico e a relevância da produção acadêmica nacional. As principais inconsistências encontradas foram as seguintes: descrição confusa da metodologia; descrição de resultados inconsistentes com a coleta e a análise de dados; falta de informação a respeito dos entrevistados; e falta de descrição das variáveis investigadas. Palavras-chave: administragao pública; estudo de caso; pesquisa qualitativa; método. This paper presents a critical review of 47 articles published between 2006 and 2011 to identify how case studies have been applied in Brazilian research on public administration. In addition to their theoretical and methodological characteristics, four further specific topics of interest were addressed: (a) what is meant by case study; (b) the relationship between the phenomenon of interest and the case under investigation; (c) the possibility of replication; and (d) how the supposed method contributes towards the development of the field of public administration. The main inconsistencies found were: the methodological descriptions are confusing; the results are inconsistent compared with data gathering procedures and data analysis techniques; a lack of information about the number of interviewed individuals; and no descriptions of research variables. The results suggest the reviewed case studies present methodological inconsistencies and limitations, which undermine their scientific value and relevance to academic work in Brazil. Key words: public administration; case study; qualitative research; method.