Disorders in Social Relationships: The Case of Anorexia and Bulimia

• Published in: Revue française de sociologie 2017-01, Vol.58 (1), p.7-40
• Main Authors: Scodellaro, Claire, Shon, Jean-Louis, Legleye, Stephane
• Format: Article
• Language: fre
• Subjects: Anorexia nervosa; Class; Eating disorders; Gender; Norms; Sociology
• ISSN: 0035-2969

Les troubles de santé mentale questionnent implicitement et de façon singulière les tensions du monde social. L'anorexie mentale et la boulimie, deux troubles du comportement alimentaire, sont appréhendées ici comme des révélateurs de tensions sociales touchant particulièrement des jeunes filles, et plus souvent issues de classes moyennes ou aisées. Pourquoi ces trois caractéristiques structurantes de la position sociale - sexe féminin, milieu aisé et « jeune » âge -, interprétables en termes de rapports sociaux, sont-elles étroitement imbriquées dans ces syndromes ? Leur configuration dans les troubles du comportement alimentaire est atypique parmi les inégalités d'état de santé qui se manifestent habituellement au détriment des populations modestes et âgées. L'examen sociologique de ces troubles du comportement alimentaire montre que leurs soubassements ne reposent pas sur une conformation excessive aux normes et aux valeurs attendues des jeunes filles des classes aisées mais davantage sur un « usage pathologique » des normes d'excellence, en réponse aux tensions plus souvent rencontrées à cet âge.//Mental health problems implicitly and particularly pose questions about the tensions of the social world. Anorexia nervosa and bulimia, two eating behaviour disorders, are conceptualised in this article as exposing the social tensions particularly affecting young girls, and more frequently those from the middle and more affluent social classes. Why are these three structuring characteristics of social position -female sex, comfortable social milieu, and "youth"- interpretable in terms of social relations, and are they thus closely intertwined in these syndromes? Their configuration in eating disorders is atypical among health inequalities that more usually affect men and those from the poorer and older groups in the population. The sociological examination of these behavioural disorders shows that their foundations are not based on excessive conformity with the norms and values that would be expected of girls of the affluent classes but have more to do with a "pathological use" of the norms of excellence in response to the tensions encountered at this age.//Die geistigen Störungen befragen implizit und eigenartig die Spannungen der sozialen Welt. Nervöse Anorexia und Bulimie sind zwei Verhaltensstörungen zur Ernährung und werden hier bezeichnend für die sozialen Spannungen erfaßt, die besonders junge Mädchen, öfter aus Mittel- oder Wohlstandsklassen, betreffe