Remaining Childless in Affluent Economies: A Comparison of France, West Germany, Italy and Spain, 1994-2001 / Rester sans enfant dans des sociétés d'abondances: Une comparaison de la France, l'Allemagne de l'Ouest et l'Espagne, 19994-2001

• Published in: European journal of population 2006-12, Vol.22 (4), p.317-352
• Main Authors: Gonzalez, Maria-Jose, Jurado-Guerrero, Teresa
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Childbirth & labor; Childlessness; Children; Children & youth; Collaboration; Comparative analysis; Comparative studies; Economic models; Educational attainment; Employment; Fertility; Labor market; Motherhood; Social impact; Trends; Unemployment; Women; Womens education; Working women
• ISSN: 0168-6577; 1572-9885
• DOI: 10.1007/s10680-006-9000-y

This article explores why women delay childbearing and increase their likelihood to remain childless in Spain, Italy, West Germany and France. We take a macro-micro perspective and show that national institutions influence women's life transitions, in particular partnership and motherhood. For coupled women, we find two alternative modes out of childlessness. In countries with high direct and indirect child costs, like Spain and Italy, entering a male-breadwinner couple or occupying a stable and high-income position facilitates motherhood, while in the French context motherhood is most likely in a dual-earner partnership. /// Cet article explore les raisons pour lesquelles les femmes retardent la procréation au risque de ne pas avoir d'enfants, en Espagne, Italie, Allemagne de l'Ouest et France. A l'aide d'une perspective macro-micro, nous démontrons que les politiques nationales influencent les transitions dans la vie des femmes, et notamment la mise en couple et la maternité. Pour les femmes en couple, il y a deux façons de faire la transition vers le premier enfant. Dans les pays où les coûts directs et indirects de l'enfant sont élevés, comme l'Italie et l'Espagne, le fait de devenir femme au foyer avec un conjoint qui travaille, ou encore d'occuper une position professionnelle stable et bien rémunérée facilite la maternité, alors que dans le contexte de la France, la maternité est plus probable dans le cadre de couples bi-actifs.