Aberrant bifurcation of intercostobrachial nerve in the axilla: A case report

• Published in: Morphologie 2020-03, Vol.104 (344), p.70-72
• Main Authors: Siddiqui, A.U., Gurudiwan, R., Siddiqui, A.T., Satapathy, B.C., Gupta, P.
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Aged; Anatomic Variation; Axilla - innervation; Axilla - surgery; Axillary lymph node dissection; Breast Neoplasms - surgery; Female; Humans; Intercostal Nerves - anatomy & histology; Intercostal Nerves - injuries; Intercostobrachial nerve; Lymph Node Excision - adverse effects; Lymph Node Excision - methods; Mastectomy; Mastectomy - adverse effects; Mastectomy - methods; Medial cutaneous nerve of arm; Nerve of Arm; Postoperative Complications - etiology; Postoperative Complications - prevention & control; Sensory innervation of arm
• ISSN: 1286-0115
• DOI: 10.1016/j.morpho.2019.08.001

Intercostobrachial nerve (ICBN) studies have been undertaken by many authors as it is a highly variable structure with numerous patterns reported worldwide. ICBN is a frequently damaged structure in Axillary Lymph Node Dissection (ALND) or mastectomy. Compression of this nerve, due to the enlargement of axillary lymph nodes from cancer breast may be presented as referred pain along the medial side of arm. Different patterns on the course and distribution of the ICBN have been described in literature. We encountered a lesser known variation of the ICBN where it pierced the second intercostal space as a single trunk and immediately divided into two branches. The putative clinical implications of this aberrant bifurcation are of value in significantly diminishing complications such as pain and sensory disturbances presenting after mastectomy and ALND. The findings of the presentation may be of use by surgeons and interventionists in approaching the area in a more precautious manner. De nombreux auteurs ont entrepris des études sur le nerf intercostobrachial (ICBN), car il s’agit d’une structure extrêmement variable, qui présente de nombreuses variations. Il s’agit d’une structure fréquemment endommagée lors de la dissection des ganglions lymphatiques axillaires ou au cours d'une mastectomie. La compression de ce nerf, due à l’élargissement des ganglions lymphatiques axillaires en cas de cancer du sein, peut se manifester comme une douleur située le long du côté médial du bras. Différents modèles du trajet et de la distribution de l’ICBN ont été décrits dans la littérature. Nous avons été confrontés à une variante moins connue de l’ICBN dans laquelle il traversait le deuxième espace intercostal sous forme de tronc unique et se divisait immédiatement en deux branches. Les implications cliniques présumées de cette bifurcation aberrante peuvent s’avérer utiles afin de prévenir de manière significative les complications telles que douleur et troubles sensoriels après mastectomie et curage ganglionnaire. Les chirurgiens et les praticiens interventionnistes peuvent exploiter les présentes données afin d’aborder la zone de manière plus prudente.