UK adaptation strategy and technical measures: the impacts of climate change on buildings

• Published in: Building research and information : the international journal of research, development and demonstration development and demonstration, 2003-05, Vol.31 (3-4), p.210-221
• Main Authors: Sanders, C. H., Phillipson, M.C.
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Building Stock; Climate Change; Governance; Insurance; Risk Management
• ISSN: 0961-3218; 1466-4321
• DOI: 10.1080/0961321032000097638

This paper discusses the importance of climate change for the UK building stock and reviews the predictions of the United Kingdom Climate Impacts Programme 2002 (UKCIP02) scenarios for the future climate that are of relevance to buildings and construction. The possible impacts of these changes on flooding, wind damage, driving rain impact, subsidence and the internal environment of buildings are reviewed and the steps that might be taken to mitigate these impacts discussed. The current response of regulators, standardisation bodies, building owners and the insurance industry to these impacts is examined, and it is shown that each body acts in different ways to different impacts. Some bodies, such as government departments responsible for building regulations and the insurance industry, are taking the possibility of climate change very seriously. However, the uncertainty of future climate predictions, especially as regards wind speed, means that it is not easy to incorporate these issues in formal legislation. The whole culture of standardisation, which is based on well-established data, such as mean climate data over the last 30 years, makes it difficult for British and European Standards, which underpin regulations, to react to the changing climate. Les auteurs examinent l'importance des changements climatiques pour le parc immobilier du Royaume-Uni et passent en revue les prévisions des scénarios du Programme 2002 sur les impacts du climat au Royaume-Uni (UKCIP02); ces questions intéressent le secteur du bâ timent et de la construction. Ils analysent les conséquences possibles des changements climatiques en termes d'inondations, de dégâts causés par le vent, de précipitations, d'affaissements; ils étudient également l'impact sur l'environnement interne des bâ timents ainsi que les mesures qui pourraient être prises pour atténuer les conséquences de ces changements. Ils examinent ensuite la réponse actuelle donnée par les organismes de régulation, les agences de normalisation, les propriétaires de bâ timents et les compagnies d'assurance; il apparaît que chaque entité réagit de fac,on différente à des impacts différents. Certaines, comme des services gouvernementaux responsables de la réglementation en matière de bâtiments et des compagnies d'assurance prennent très au sérieux les conséquences possibles des changements climatiques. Toutefois, l'incertitude des prévisions climatiques, notamment en ce qui concerne la vitesse du vent, signifie qu'il est diff