A Preliminary Examination of the Role of Avoidance in Behavioral Activation Treatment Among Latinx Individuals

• Published in: Journal of Latina/o psychology 2024-05, Vol.12 (2), p.201-209
• Main Authors: Collado, Anahi, Blevins, Emily, MacPherson, Laura
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Avoidance; Behavior Therapy; Behavioral Activation System; Counseling; Human; Latinos/Latinas; Major Depression; Symptoms; Treatment
• ISSN: 2578-8086; 2578-8094; 2163-0070
• DOI: 10.1037/lat0000240

The present study examined the role of avoidance in behavioral activation treatment compared to a supportive counseling condition targeting depressive symptoms in a sample comprised of Latinx individuals. Depressed Latinx individuals with Spanish-speaking preference (LSSP; N = 46) were randomized to receive 10 weekly sessions of brief behavioral activation treatment for depression (BATD) or supportive counseling. Participants completed weekly self-report measures of depressive symptoms and avoidance. Avoidance levels decreased over the course of both treatments. However, decreases in depressive symptoms were associated with decreases in avoidance over time only for individuals who were randomized to BATD. Greater change in avoidance levels was related to posttreatment depression score, only for those who received BATD. Finally, greater avoidance prior to commencing treatment predicted lower depressive symptom change over the course of both treatments. This study provides preliminary evidence that avoidance may be a specific proposed mechanism of depression change in BATD among LSSP with depression. Pretreatment avoidance appears to be a useful construct to identify the trajectories of depressive symptoms over the course of psychotherapy among LSSP. En el presente estudio se examinó el papel de la evitación en un tratamiento de activación en comparación con una condición de asesoría de apoyo dirigida a los síntomas depresivos en una muestra compuesta por individuos latinx. Se aleatorizaron individuos latinx deprimidos con preferencia hispanohablantes (LSSP; N = 46) a recibir sesiones de 10 semanas de Tratamiento Breve de Activación Conductual para la Depresión (BATD) o asesoría de apoyo. Los participantes cumplimentaron semanalmente medidas de autoinforme sobre síntomas depresivos y evitación. Los niveles de evitación disminuyeron en el transcurso de ambos tratamientos. Sin embargo, la disminución de los síntomas depresivos se asoció a disminuciones de la evitación en el transcurso del tiempo solo en el caso de las personas aleatorizadas para el BATD. Un mayor cambio en los niveles de evitación se relacionó con la puntuación de depresión postratamiento, solo en el caso de los que recibieron BATD. Por último, una mayor evitación antes de iniciar el tratamiento predijo un menor cambio de los síntomas depresivos en el transcurso de ambos tratamientos. Este estudio proporciona pruebas preliminares de que la evitación puede ser un mecanismo propuesto específico