Between Luminaires and Meat Grinders: International Trade Fairs as Temporary Clusters

• Published in: Regional studies 2008-07, Vol.42 (6), p.853-868
• Main Authors: Bathelt, Harald, Schuldt, Nina
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Bgi / Prodig; Cluster analysis; Ecology; Face-to-face contact; Fairs; Geography of markets and trade services; Global buzz; Human geography; Industry; Information management; Innovations; Interaction; Interactive learning; International Trade; International trade fairs; Knowledge creation; Knowledge transfer; Learning; Pipeline formation; Political Geography; Social interaction; Studies; Temporary clusters; Trade shows
• ISSN: 0034-3404; 1360-0591
• DOI: 10.1080/00343400701543298

Bathelt H. and Schuldt N. Between luminaires and meat grinders: international trade fairs as temporary clusters, Regional Studies. This paper claims that international trade fairs, viewed as temporary clusters, are important events that support economic processes of interactive learning and knowledge creation. In such settings, geographical proximity and face-to-face contact enable actors from different countries to exchange information about markets, products and innovations. The variety of planned and unplanned meetings and the rich ecology of information flows and different forms of interaction create 'global buzz'. Firms use such events to consciously establish 'pipelines' with new business partners worldwide. The paper will present empirical evidence from two flagship fairs held in Frankfurt/Main, Germany, to support these claims. Bathelt H. et Schuldt N. Soit magasin de luminaires, soit hachoirs de viande: les foires commerciales internationales comme grappes temporaires, Regional Studies. Cet article cherche à affirmer que les foires commerciales internationales, considérées comme grappes temporaires sont des événements qui soutiennent les processus économiques en faveur de l'apprentissage interactif et de la création de la connaissance. Dans de tels contextes, la proximité géographique et le face-à-face permettent aux agents en provenance des différents pays d'échanger des informations sur les marchés, les produits et les innovations. La variété de réunions prévues et imprévues et le riche mélange de flux d'informations et de différentes formes d'interaction font 'vrombir' sur le plan mondial. Les entreprises se servent de tels événements afin d'établir consciemment des 'pipelines' avec de nouveaux partenaires commerciaux dans le monde entier. Pour soutenir ces affirmations, l'article présente des preuves empiriques auprès de deux foires vedettes qui ont lieu à Francfort, en Allemagne. Grappes temporaires Foires commerciales internationales Vrombissement mondial Etablissement des pipelines Création de la connaissance Face-à-face Bathelt H. und Schuldt N. Zwischen Designerleuchten und Fleischwölfen: Internationale Messeveranstaltungen als temporäre Cluster, Regional Studies. Der Beitrag betrachtet internationale Messeveranstaltungen als temporäre Cluster und argumentiert, dass diese Veranstaltungen in substanzieller Weise Prozesse des interaktiven Lernens und der Wissensgenerierung von Unternehmen unterstützen. Die vorhandene räumliche Nähe und Viel