Civicness and Civility: Their Meanings for Social Services

• Published in: Voluntas (Manchester, England) England), 2009-09, Vol.20 (3), p.239-259
• Main Author: Evers, Adalbert
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Citizenship; Civicness; Civil Society; Civility; Consumerism; Debates; Governance; Government services; Informal Sector; Political debate; Political discourse; Political Science; Politics; Public Sphere; Respect; Services; Social Policy; Social Sciences; Social Services; Social welfare
• ISSN: 0957-8765; 1573-7888
• DOI: 10.1007/s11266-009-9088-x

Civicness and civility are discussed as intertwined notions. To the degree they flourish, societies can be seen as civil societies. Providing some reflection on them may make a difference to the usual civil society and third sector debates. These concepts are not based on or confined to a specific sector like the third sector; basically all social sectors can contribute to and be marked by them, depending on their constellations and interplay. Therefore, a mediating public sphere and democratic governance have a key role to play. However, beyond an overlapping consensus, civicness and civility can mean different things and the dominant meanings change over time. This is discussed with respect to changing discourses on welfare as they have crystallized in the field of social services. Despite the contested meanings of civility and civicness shown here, introducing these points of reference could help to enrich concerns with the quality and overall designs of personal services in a civil society. Civisme et courtoisie sont discutés comme des notions étroitement liées. Jusqu'au point où elles prospèrent, les sociétés peuvent être vues comme des sociétés civiles. Arborer quelques critiques peut faire la différence entre la société civile habituelle et les débats sur le bénévolat. Ces concepts ne sont pas basés sur ou limités à un secteur spécifique comme le bénévolat; fondamentalement tous les secteurs sociaux peuvent contribuer et être marqués par ces concepts, en fonction de leurs constellations et interaction. Par conséquent une sphère publique médiatrice et une gouvernance démocratique ont un rôle clé à jouer. Cependant au delà d'un consensus superposé, le civisme et la courtoisie peuvent signifier différentes choses et les significations dominantes changent dans le temps. Ceci est discuté avec respect pour les discours changeants sur le social du fait qu'ils ont cristallisé dans le domaine des services sociaux. En dépit des significations contestées de courtoisie et de civisme montrées ici, introduire ces points de référence pourrait aider à enrichir les préoccupations avec la qualité et les concepts généraux d'activités professionnelles dans une société civile. Bürgerschaftliches Engagement und Zivilität sind als miteinander verschränkte Begriffe zu verstehen. Von ihrer Geltungskraft hängt es ab, inwieweit Gesellschaften als Zivilgesellschaften angesehen werden können. Eine Reflektion dieser Begriffe kann zur üblichen Diskussion von Zivilgesellschaft und