Partner Supply in Britain and the US: Estimates and Gender Contrasts

• Published in: Population (English ed. : 2002) 2005-01, Vol.60 (1/2), p.37-64
• Main Authors: Bhrolcháin, Máire Ní, Sigle-Rushton, Wendy
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Age; Attitudes; Cohabitation; Demography; Great Britain; Marital status; Marriage; Marriage rates; Men; Sex Differences; Sex ratio; Single status; Supply; United States of America
• ISSN: 1634-2941; 1958-9190
• DOI: 10.2307/4148201

Marriage market estimates by sex and age are made for the US and England and Wales in 1990-91, using explicit data on age preferences. Availability is strongly differentiated by age and sex; it decreases with age for women, while the opposite is true for men. Decomposition shows that young women are advantaged largely by age preferences while older men are advantaged by population age-sex and marital status structure. Most men marry at ages when partners are in short supply, a finding that is examined in detail. Implications for gender power relations through the life course are considered. /// Nous présentons des estimations de l'offre de conjoints potentiels par sexe et par âge, pour les États-Unis et pour l'Angleterre-pays de Galles en 1990-1991, en utilisant des données explicites sur les préférences d'âge. L'offre varie considérablement en fonction de l'âge et du sexe : pour les femmes, elle décline avec l'âge, tandis que c'est l'inverse pour les hommes. La décomposition des données montre que les femmes jeunes sont largement avantagées par les préférences d'âge, tandis que les hommes plus âgés sont avantagés par la répartition de la population par âge et sexe et par statut matrimonial. La plupart des hommes se marient aux âges où l'offre de partenaires est peu importante. Ces phénomènes font l'objet d'un examen approfondi et nous étudions leurs conséquences sur les rapports de force entre les sexes aux différents âges de la vie. /// En este artículo presentamos estimaciones de la oferta de cónyuges potenciales por sexo y por edad para los Estados Unidos e Inglaterra y el País de Gales en 1990-1991 en base a datos explícitas relativos a las preferencias de edad. La oferta varía considerablemente en función de la edad y del sexo: para las mujeres, tal oferta disminuye con la edad, mientras que para los hombres sucede lo contrario. La descomposición de los datos muestra que las mujeres jóvenes juegan con ventaja debido a las preferencias de edad, mientras que, para los hombres de más edad, tal ventaja se deriva de la estructura por edad, sexo y estado civil de la población. La mayoría de hombres se casa en edades a las cuales la oferta de cónyuges tiene poca importancia. En este artículo analizamos tales fenómenos en profundidad y estudiamos sus consecuencias sobre las relaciones de género en diferentes etapas de la vida.