"I Hardly Understand English, But...": Mexican Origin Fathers Describe Their Commitment as Fathers Despite the Challenges of Immigration

• Published in: Journal of comparative family studies 2008-04, Vol.39 (2), p.187-205
• Main Authors: Behnke, Andrew O., Taylor, Brent A., Parra-Cardona, José Rubén
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Child rearing; Childrearing Practices; Children; Children & youth; Fatherhood; Fathering; Fathers; Gender roles; Hispanic Americans; Hispanics; Immigration; Men; Mexican Americans; Minority & ethnic groups; Parenting; Parents; Studies
• ISSN: 0047-2328; 1929-9850
• DOI: 10.3138/jcfs.39.2.187

Interviews with 19 Mexican origin fathers in two parts of the United States examined how these men describe their parenting practices and give meaning to their involvement with their children. A grounded theory approach guided by ecological theory revealed salient themes, which included immigration, parental involvement, discipline, decision-making, parenting roles and relationships with their children. Present findings described the important ways in which the experience of immigration influences the fathering experiences of Mexican origin fathers. Such findings challenge traditional stereotypes that depict Mexican origin fathers as uninvolved and emotionally unavailable. In addition, data from this study illustrate that despite the challenges of fathering in the face of immigration challenges, fathers in this sample remain highly committed to their children and their families. Overall, results showed that cultural changes related to immigration were multidimensional and that both social and cultural variables have unique relations to Mexican immigrant fathering practices. Des entrevues avec 19 pères de famille d'origine mexicaine de deux régions des Etats-Unis ont examiné comment ces hommes décrivent leurs pratiques parentales et la signification qu'ils donnent de leur engagement avec leurs enfants. Une approche de base de théorie guidée par une théorie écologique a indiqué les thèmes saillants, qui incluent l'immigration, la participation parentale, la discipline, les prises de décisions, le rôle des parents, et les rapports avec leurs enfants. Les résultats actuels décrivent les faits importants de l'expérience de l'immigration et comment ceux-ci influencent les expériences engendrantes des pères mexicains d'origine. Ces résultats défient les stéréotypes traditionnels des pères mexicains d'origine qui les dépeignent de ne pas s'impliquer et d'être indisponible émotionellement. En outre, les données de cette étude illustrent que, en dépit des défis d'engendrer face aux défis d'immigration, les pères dans cet échantillon restent fortement compromis à leurs enfants et à leurs familles. De façon générale, les résultats ont prouvé que les changements culturels liés à l'immigration étaient multidimensionnels et que les variables sociales et culturelles ont des relations uniques avec les pratiques engendrantes des immigrés mexicains. Entrevistas con 19 padres de origen Mexicano en dos regiones de los Estados Unidos examinaron la manera en que estos padres des