Physician knowledge of child sexual abuse

• Published in: Child abuse & neglect 1996-08, Vol.20 (8), p.783-790
• Main Author: Socolar, Rebecca R.S.
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Adult; Biological and medical sciences; Child; Child Abuse; Child abuse & neglect; Child abuse and neglect; Child Abuse, Sexual - diagnosis; Child Abuse, Sexual - psychology; Child sexual abuse; Child, Preschool; Clinical Diagnosis; Continuing medical education; Doctors; Documentation; Education; Education, Continuing; Education, Medical; Female; Health staff related problems. Vocational training; Humans; Identification; Knowledge; Knowledge Level; Male; Medical sciences; Medical Services; Middle Aged; North Carolina; Pediatrics; Physician knowledge; Physicians; Psychology. Psychoanalysis. Psychiatry; Psychopathology. Psychiatry; Sex crimes; Sexual Abuse; Social psychiatry. Ethnopsychiatry; Surveys
• ISSN: 0145-2134; 1873-7757
• DOI: 10.1016/0145-2134(96)00065-8

This study was undertaken to describe the knowledge about child sexual abuse, and factors that affect the knowledge of a statewide sample of physicians. A survey of physicians ( n = 113) participating in a statewide program for child abuse evaluations was made in Summer 1993, with 78% participation. Knowledge scores were derived from the survey based on comparison to the responses of a panel of five experts. Several areas of inadequate knowledge were found including assessment of chlamydia infection, Tanner staging, and documentation of historical and physical exam findings. Factors associated with better knowledge scores were physician participation in continuing medical education and specialization in pediatrics. In addition, variations in presentation of the data affected physician judgement. We conclude that knowledge of physicians about child sexual abuse shows some deficiencies, is generally better among pediatricians, and may be improved by continuing medical education. Cette étude est effectuée pour décrire la connaissance concernant les abus sexuels à l'égard des enfants et les facteurs affectant cette connaissance pour un grand échantillon de médecins. Une étude de médecins ( n = 113), participant à un programme d'état concernant des évaluations d'abus sexuels à l'égard des enfants a été effectuée au cours de l'été 1993 avec un taux de participation de 78%. Les scores de connaissance ont été comparés aux résponses d'une table ronde de 5 experts. Plusleurs domaines de connaissance insuffisante ont été découverts, dont l'évaluation d'infections à chlamydia, les stades de la puberté de Tanner et la documentation des données historiques et physiques, liées à l'examen. Les facteurs associés à de meilleurs scores de connaissance concernaient la participation des médecins à une formation continue et la spécialisation en pédiatrie. En plus, des variations dans la présentation des données ont influencé le jugement du médecin. Nous avons conclu que la connaissance des médecins concernant les abus sexuel à l'égard des enfants montrent quelques lacunes, qu'elle est meilleure parmi les pédiatres et peut être améliorée par une formation médicale continue. Este estudio se llevó a cabo para describir el nivel de conocimientos de una muestra nacional de médicos acerca del abuso sexual infantil, y los factores que influyen en dicho nivel de conocimientos. Se hizo una encuesta a médicos ( n = 113) que estaban participando en un programa nacional sobre evaluaciones