Guiding Cardiac Care During the COVID-19 Pandemic: How Ethics Shapes Our Health System Response

• Published in: Canadian journal of cardiology 2020-08, Vol.36 (8), p.1313-1316
• Main Authors: Virani, Alice, Singh, Gurmeet, Bewick, David, Chow, Chi-Ming, Clarke, Brian, Cowan, Simone, Fordyce, Christopher B., Fournier, Anne, Gin, Kenneth, Gupta, Anil, Hardiman, Sean, Jackson, Simon, Lamarche, Yoan, Lau, Benny, Légaré, Jean-François, Leong-Poi, Howard, Mansour, Samer, Marelli, Ariane, Quraishi, Ata, Roifman, Idan, Ruel, Marc, John Sapp, Small, Gary, Turgeon, Ricky, Wood, David A., Zieroth, Shelley, Virani, Sean, Krahn, Andrew D.
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Betacoronavirus - isolation & purification; Canada - epidemiology; Cardiology Service, Hospital - organization & administration; Cardiology Service, Hospital - trends; Cardiovascular Diseases - epidemiology; Cardiovascular Diseases - therapy; Coronavirus Infections - epidemiology; Coronavirus Infections - prevention & control; COVID-19; Ethics, Institutional; Humans; Infection Control - methods; Models, Organizational; Organizational Innovation; Pandemics - prevention & control; Patient Care Management - ethics; Patient Care Management - methods; Patient Care Management - standards; Pneumonia, Viral - epidemiology; Pneumonia, Viral - prevention & control; SARS-CoV-2; Training/Practice
• ISSN: 0828-282X; 1916-7075
• DOI: 10.1016/j.cjca.2020.06.002

The COVID-19 pandemic has raised ethical questions for the cardiovascular leader and practitioner. Attention has been redirected from a system that focuses on individual patient benefit toward one that focuses on protecting society as a whole. Challenging resource allocation questions highlight the need for a clearly articulated ethics framework that integrates principled decision making into how different cardiovascular care services are prioritized. A practical application of the principles of harm minimisation, fairness, proportionality, respect, reciprocity, flexibility, and procedural justice is provided, and a model for prioritisation of the restoration of cardiovascular services is outlined. The prioritisation model may be used to determine how and when cardiovascular services should be continued or restored. There should be a focus on an iterative and responsive approach to broader health care system needs, such as other disease groups and local outbreaks. La pandémie de COVID-19 soulève des questions éthiques pour les dirigeants et les praticiens du domaine cardiovasculaire. En effet, nous sommes passés d’un système axé sur les bienfaits pour les patients individuels à un contexte où il faut protéger l’ensemble de la population. Les questions difficiles d’allocation des ressources qui se posent font ressortir la nécessité d’un cadre éthique clair intégrant un processus décisionnel fondé sur des principes pour l’établissement de la priorité des différents services de soins cardiovasculaires. Les auteurs proposent une application pratique des principes de réduction des méfaits, d’équité, de proportionnalité, de respect, de réciprocité, de souplesse et de justice procédurale, ainsi qu’un modèle pour établir les priorités en matière de rétablissement des services de soins cardiovasculaires. Ce modèle d’établissement des priorités peut servir à déterminer comment et quand les services de soins cardiovasculaires doivent être maintenus ou rétablis. L’accent devrait être mis sur une approche itérative et réactive pour répondre aux besoins plus larges du système de soins de santé, par exemple en ce qui concerne les autres groupes de maladies et les flambées locales.