Maceral associations, organic maturation and coal-derived hydrocarbon potential in the Cretaceous Awgu Formation, Middle Benue Trough, Nigeria

• Published in: Journal of African earth sciences (1994) 1996-07, Vol.23 (1), p.89-94
• Main Authors: Obaje, N.G., Funtua, I.I., Ligouis, B., Abaa, S.I.
• Format: Article
• Language: English
• ISSN: 1464-343X; 1879-1956
• DOI: 10.1016/S0899-5362(96)00054-1

About 6,000m of alternating marine, paralic, and continental sediments of Cretaceous — Tertiary ages have been deposited in the Benue Trough. Conspicuous amongst these are the coal beds and coal-bearing strata, of which those of the Awgu Formation in the Middle Benue Trough have attained a rank of high to medium volatile bituminous coal stage. Maceral analysis on samples from the coal seams and some organic matter-rich interseam sediments obtained from four boreholes and two outcrop sections allows distinction of three petrographic facies which are related to the maceral associations, namely the vitrinite-fusinite coal facies, the trimaceritic coal facies and the shaly coal facies Vitrinite reflectance values measured on these samples generally increase with depth from 0.76 – 1.25%. At these values, usually large amounts of volatile matter are yielded in the form of methane, carbon dioxide and water as the primary products of progressive maturation and devolatifisation of humic organic matter. Dans le fossé de la Bénoué se sont accumulés quelque 6000m d'une alternance de sédiments marins, paraliques et continentaux d'âge Crétacé-Tertiaire. Parmi ces dépôts les lits de houille ainsi qua les couches charbonneuses présentent un intérêt particulier, notamment dans la Formation d'Agwu située dans le fossé de la moyenne Bénoué, où est connu un charbon à teneur élevée à moyenne en matière volatile bitumineuse. Sur base de l'analyse macérale d'échantillons de houille ainsi que de sédiments intercalaires riches en matière organique, provenant de quatre sondages et de deux coupes en affleurement, trois faciès pétrographiques en relation avec les associations macérales ont été distingués: un faciès de charbon vitrain-fusain, un faciès de charbon trimacératique et un faciès de schiste charbonneux. Les valeurs de réflectance mesurées sur ces échantillons augmentent généralement avec la profondeur, passant de 0.76 à 1.25 %. Pour de telles valeurs, des teneurs généralement considérables en matière volatile sont produites sous forme de méthane, de dioxyde de carbone et de vapeur d'eau. Elles correspondent aux products primaires de maturation progressive et de dévolatilisation de matière organique humique.