Justice et honneur Interpréter la violence à Cologne (XV e -XVIII e siècle)

• Published in: Annales : histoire, sciences sociales (French ed.) sciences sociales (French ed.), 2007-10, Vol.62 (5), p.1031-1061
• Main Author: Schwerhoff, Gerd
• Format: Article
• Language: fre
• ISSN: 0395-2649; 1953-8146
• DOI: 10.1017/S0395264900035745

Cet article présente les résultats d’une étude de cas sur la criminalité dans la ville impériale de Cologne de la fin du Moyen Âge au Xviii e siècle. Les résultats quantitatifs et qualitatifs concernant la violence affective (homicides, blessures, échauffourées ou violences verbales) sont étudiés dans le contexte des débats historiographiques allemands sur l’histoire de la criminalité qui ont proliféré ces vingt dernières années. L’article étudie tout d’abord le sens de l’honneur dans les actes ritualisés de violence dans les rues de Cologne. La violence peut, dans ce contexte, être conceptualisée comme une forme de contrôle social. La tension entre normes sociales et normes juridiques dans l’évaluation contemporaine de la violence est analysée dans un second temps. Enfin, l’article aborde l’hypothèse selon laquelle la violence aurait fondamentalement évolué à la fin de la première période moderne et étudie les raisons de ce changement. Comme le démontre l’auteur, l’idée d’une « civilisation du crime » sur le long terme ne peut être soutenue. Les résultats empiriques indiquent plutôt que les cultures de la violence embrassant différentes strates sociales s’effacèrent progressivement dans les grandes villes au Xviii e siècle. This essay presents results from a case study on crime in the Imperial City of Cologne from the late middle ages up to the 18th century. Its quantitative and qualitative findings regarding affective violence (reaching from manslaughter, physical injuries, frays to verbal violence) will be contextualised in German-speaking historiographical debates on the history of crime that have been flourishing in the past 20 years. First and foremost, this paper focuses on the meaning of honour in ritualised acts of violence on Cologne streets. In this context, violence can be conceptualised as a form of social control. Secondly, the tension between social and juridical norms in the contemporary evaluation of violence will be discussed. As a third current, this paper deals with the hypothesis that violence changed fundamentally at the end of the early modern period and analyses possible reasons for this change. As will be argued, the concept of a long-term ’civilisation of crime’ can hardly be substantiated. Rather, the empirical results indicate that cultures of violence spanning social strata dissolved gradually in larger cities in the 18th century.