Gaio Mario e le Minturnenses paludes fra storia e topos di commutatio fortunae (I sec. a.C. – V sec. d.C.)

• Published in: Pallas (Toulouse, France) France), 2022-07, Vol.118 (118), p.195-240
• Main Author: Musacchio, Pierfrancesco
• Format: Article
• Language: eng ; fre ; ita
• Subjects: ancient literature; chance; change; Humanities and Social Sciences; Marius; Minturnae; Roman history
• ISSN: 0031-0387; 2272-7639
• DOI: 10.4000/pallas.22379

Gaius Marius’ flight was the symbol of luck changing within Greco-Roman culture. This paper analyzes an extrapolated account of the famous escape, comparing the different versions of this tale: Marius in the Minturnae marshes. This tale is an example of luck changing told during the centuries by Cicero, Velleius Paterculus, Seneca the Elder, Ovid, Lucan, Plutarch, Solinus, Lucius Ampelius, Orosius. In all versions there is a contrast between the past glory of Marius and his present condition: the contrast is the recurrent point of luck changing topic. This allegorical reading of the episode may raise more than one doubt about its veracity. Is the story of Minturnae marshes a historical reality turned into a metaphor or, on the contrary, is it only for literary topos? And if the fact really happened, what and how many rhetorical and stylistic elements were added to it? Finally, how was this anecdote manipulated? And for what purposes? La fuite de Gaius Marius fut le symbole du changement de chance au sein de la culture gréco-romaine. Cet article analyse un récit tiré de la fameuse fuite, en comparant les différentes versions de cette histoire : Marius dans les marais de Minturnes. Ce conte est un exemple de changement de fortune raconté au cours des siècles par Cicéron, Velleius Paterculus, l’ancien Sénèque, Ovide, Lucan, Plutarque, Solin, Lucius Ampelius, Orosius. Dans toutes les versions, il y a un contraste entre la gloire passée de Marius et son état actuel : le contraste est le point récurrent du sujet du « changement de chance ». Cette lecture allégorique de l’épisode peut soulever plus d’un doute sur sa véracité. Est-ce que l’histoire des marais de Minturnes est une réalité historique transformée en métaphore ou, au contraire, est-ce seulement un topos littéraire ? Et si le fait s’est vraiment produit, combien d’éléments rhétoriques et stylistiques y ont été ajoutés ? Enfin, comment cette anecdote a-t-elle été manipulée et à quelles fins ?